Die faszinierende Geschichte des Notizbuchs

Ein Notizbuch, auch bekannt als Schreibblock, Notizblock, Zeichenblock oder Legal Pad, ist im Grunde ein Buch oder ein Stapel von Papierseiten. Diese Seiten sind oft liniert und werden für eine Vielzahl von Zwecken genutzt, darunter das Aufzeichnen von Notizen, das Führen eines Tagebuchs, allgemeines Schreiben, Zeichnen oder Scrapbooking. Es ist wichtig zu betonen, dass wir hier über das physische Schreibutensil sprechen und nicht über den Computertyp, der ebenfalls als Notebook bezeichnet wird.

Die Geschichte des Notizbuchs reicht weit zurück und zeigt, wie sich die Art und Weise, wie wir unsere Gedanken festhalten, im Laufe der Jahrhunderte verändert hat, beeinflusst durch Technologie, Materialverfügbarkeit und soziale Praktiken.

Frühe Formen: Die Wachstafeln

Die wohl früheste Form dessen, was man als Notizbuch bezeichnen könnte, war die Wachstafel. Diese wurden in der klassischen Antike und während des gesamten Mittelalters verwendet. Wachstafeln dienten als wiederverwendbare und tragbare Schreibflächen. Man schrieb mit einem Griffel in die Wachsschicht und konnte diese glätten, um den Inhalt zu löschen und die Tafel erneut zu nutzen.

Mit der zunehmenden Verfügbarkeit von Papier in europäischen Ländern ab dem 11. Jahrhundert verloren Wachstafeln allmählich an Bedeutung. Sie blieben jedoch in England, wo es erst im späten 16. Jahrhundert eine kommerziell erfolgreiche Papiermühle gab, relativ verbreitet.

Wiederbeschreibbare Notizbücher: Die 'Table-Books'

Auch wenn Papier verfügbarer wurde, war es zunächst immer noch kostspielig. Dies sicherte die Popularität von Notizbüchern, deren Seiten wieder gereinigt und erneut beschrieben werden konnten. Diese waren gemeinhin als 'Table-Books' bekannt und werden in der Renaissance-Literatur häufig erwähnt, am berühmtesten vielleicht in Shakespeares Hamlet: "My tables,—meet it is I set it down, That one may smile, and smile, and be a villain."

Trotz ihrer scheinbaren Allgegenwärtigkeit zu Shakespeares Zeiten sind nur sehr wenige Exemplare dieser Table-Books erhalten geblieben, und wenig ist über ihre genaue Beschaffenheit, Verwendung oder Produktionsgeschichte bekannt. Die früheste erhaltene Ausgabe, zusammengebunden mit einem gedruckten Almanach, wurde 1527 in Antwerpen, Belgien, hergestellt.

Bis zum Ende desselben Jahrzehnts wurden Table-Books nach England importiert, und ab den 1570er Jahren wurden sie auch in London gedruckt. Zu dieser Zeit schien das Konzept eines wiederbeschreibbaren Notizbuchs für die britische Öffentlichkeit noch etwas Neues zu sein, da die gedruckten Anweisungen, die einigen Büchern beilagen, überschrieben waren mit: "To make clean your Tables when they be written on, which to some as yet is unknown."

Die Blätter einiger Table-Books bestanden aus Eselshaut; andere hatten Blätter aus Elfenbein oder einfacher Pappe. Die Beschichtung wurde aus einer Mischung aus Leim und Gesso hergestellt. Moderne Experimente haben gezeigt, dass Tinte-, Graphit- und Silberstift-Schrift leicht mit einem feuchten Schwamm oder Finger von den behandelten Seiten abgewischt werden konnte.

Auch andere Arten von Notizbüchern könnten zu dieser Zeit im Umlauf gewesen sein. Der Schriftsteller Samuel Hartlib beschreibt im 17. Jahrhundert ein Table-Book aus Schiefer, das "nicht so mühsames Abwischen mit Schwämmen oder Tüchern" benötigte.

Die Blätter eines Table-Books konnten mit einem Griffel beschrieben werden, was zu ihrer Bequemlichkeit beitrug, da spontane Notizen gemacht werden konnten, ohne dass ein Tintenfass benötigt wurde (Graphitbleistifte waren erst ab dem späten 17. Jahrhundert allgemein gebräuchlich).

Zwecke und Nutzung historischer Notizbücher

Table-Books wurden von allen Gesellschaftsschichten besessen, von Kaufleuten bis zu Adligen, und für eine Vielzahl von Zwecken genutzt. Erhaltene Exemplare deuten darauf hin, dass zumindest einige Besitzer (und/oder ihre Kinder) Table-Books als geeignete Orte nutzten, um Schreiben zu lernen. Table-Books wurden auch zum Sammeln von Gedichten, bemerkenswerten Epigrammen und neuen Wörtern verwendet; zum Aufzeichnen von Predigten, Gerichtsverfahren oder Parlamentsdebatten; zum Notieren von Gesprächen, Rezepten, Heilmitteln und Witzen; zum Führen von Finanzaufzeichnungen; zum Erinnern an Adressen und Treffen; und zum Sammeln von Notizen über ausländische Bräuche auf Reisen.

Die Nutzung von Table-Books für triviale Zwecke wurde auf der englischen Bühne oft satirisiert. Zum Beispiel enthält 'Antonio's Revenge' von John Marston (ca. 1600) folgenden Austausch:

Matzagente: I scorn to retort the obtuse jest of a fool.
[Balurdo draws out his writing tables, and writes.]
Balurdo: Retort and obtuse, good words, very good words.

Ihre Verwendung in einigen Kontexten wurde als prätentiös angesehen. Joseph Hall beschreibt 1608 "den Heuchler" als jemanden, der "mitten in der Predigt in Eile seine Table-Books hervorzieht, als ob er befürchtete, diese Notiz zu verlieren". Die Praxis, während Predigten Notizen zu machen, war ein häufiges Thema des Spotts und führte dazu, dass Table-Books im 17. Jahrhundert zunehmend mit dem Puritanismus assoziiert wurden.

Der Aufstieg des Papier-Notizbuchs

Ab dem frühen 19. Jahrhundert gab es aufgrund der Massenproduktion von Füllfederhaltern und der Entwicklung günstigerer Methoden zur Herstellung von Papier weit weniger Nachfrage nach wiederbeschreibbaren Notizbüchern. Gewöhnliche Notizbücher aus Papier wurden zur Norm. Während der Aufklärung wurde britischen Schulkindern üblicherweise beigebracht, wie sie ihre eigenen Notizbücher aus losen Papierbögen herstellten – ein Prozess, der das Falten, Durchstechen, Sammeln, Nähen und/oder Binden der Bögen umfasste.

Spezifische moderne Formen: Der Legal Pad

Eine spezifische und weit verbreitete Form des Notizbuchs ist der Legal Pad. Laut einer Legende erfand Thomas W. Holley aus Holyoke, Massachusetts, um das Jahr 1888 den Legal Pad. Seine Innovation bestand darin, die Sortierungen, verschiedene Arten von unterqualifizierten Papierschnipseln aus verschiedenen Fabriken, zu sammeln und zusammenzuheften, um sie als Blöcke zu einem erschwinglichen und fairen Preis zu verkaufen.

Um 1900 entwickelte sich dies zum modernen, traditionell gelben Legal Pad, als ein lokaler Richter darum bat, am linken Rand des Papiers einen Rand zu ziehen. Dies war der erste Legal Pad.

Die einzige technische Anforderung, damit diese Art von Schreibwaren als echter "Legal Pad" gilt, ist, dass er Ränder von 1,25 Zoll (3,17 Zentimeter) vom linken Rand haben muss. Hier wird der Rand, auch als Down Lines bekannt, verwendet, um Notizen oder Kommentare zu schreiben.

Legal Pads haben normalerweise eine Klebebindung oben statt einer Spiral- oder Heftbindung.

Eine weitere frühe Form des Blocks: Der Silver City Writing Tablet

Im Jahr 1902 entschied J.A. Birchall von Birchalls, einem Schreibwarengeschäft in Launceston, Tasmanien, Australien, dass die umständliche Methode, Schreibpapier in gefalteten Stapeln von "quires" (vier gefaltete Bögen Papier oder Pergament, die acht Blätter bilden) zu verkaufen, ineffizient war.

Als Lösung klebte er einen Stapel halbierter Papierblätter zusammen, gestützt durch ein Stück Pappe, und schuf so den "Silver City Writing Tablet".

Vergleich historischer Notizbuchformen

Häufig gestellte Fragen

Waren Notizbücher immer aus Papier?
Nein. Frühe Formen wie Wachstafeln oder Table-Books verwendeten andere Materialien wie Wachs, speziell behandeltes Papier, Eselshaut oder Elfenbein, die wiederbeschreibbar gemacht wurden.

Was genau waren 'Table-Books'?
'Table-Books' waren wiederbeschreibbare Notizbücher, die in der Renaissance populär waren. Sie bestanden aus Blättern, oft aus behandeltem Papier oder anderen Materialien wie Eselshaut, die mit einer Beschichtung versehen waren, sodass Schrift mit einem Griffel oder Bleistift leicht abgewischt werden konnte.

Warum haben Legal Pads einen Rand?
Der charakteristische linke Rand von 1,25 Zoll wurde laut Legende auf Wunsch eines Richters hinzugefügt, um Platz für Notizen und Kommentare zu bieten. Dies ist das definierende Merkmal eines Legal Pads.

Sind Notizbücher dasselbe wie Computer-Notebooks?
Nein. Obwohl das Wort 'Notebook' auch für tragbare Computer verwendet wird, bezieht sich ein Notizbuch im ursprünglichen und hier beschriebenen Sinne auf einen physischen Schreibblock oder ein Buch mit Papierseiten zum Schreiben oder Zeichnen.

Von einfachen Wachstafeln, die in der Antike verwendet wurden, über die cleveren, wiederbeschreibbaren Table-Books der Renaissance bis hin zu den standardisierten Papierblöcken der Neuzeit hat sich das Notizbuch ständig weiterentwickelt, um den Bedürfnissen der Menschen gerecht zu werden, ihre Gedanken, Ideen und Aufzeichnungen festzuhalten.

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