Lederarten verstehen: Schreibtisch & mehr

Leder ist ein Material, das uns seit Jahrtausenden begleitet und dessen Vielseitigkeit in unzähligen Anwendungen zum Tragen kommt. Von der Bekleidung und Schuhherstellung bis hin zu Möbeln und Accessoires – Leder ist überall präsent und wird für seine Robustheit, Langlebigkeit und einzigartige Ästhetik geschätzt. Selbst im Bürobedarf und bei Einrichtungsgegenständen wie Schreibtischen spielt Leder eine wichtige Rolle. Doch Leder ist nicht gleich Leder. Es gibt eine erstaunliche Vielfalt an Typen, Qualitäten und Verarbeitungen, die sich erheblich in Aussehen, Haptik, Haltbarkeit und natürlich auch im Preis unterscheiden können. Um die richtige Wahl für den jeweiligen Zweck zu treffen, ist es hilfreich, die grundlegenden Unterschiede und Bezeichnungen zu kennen. Lassen Sie uns einen Blick auf die verschiedenen Facetten dieses spannenden Materials werfen, beginnend mit einem speziellen Anwendungsbereich: dem Schreibtisch.

Was ist Leder für einen Schreibtisch?

Wenn es um die Abdeckung von Schreibtischplatten oder Schreibkästen geht, wird in der Fachwelt oft von einem speziellen Leder gesprochen: dem sogenannten Skiver. Dabei handelt es sich typischerweise um Schafsleder. Skiver wird von Handwerkern verwendet, um Oberflächen zu bedecken und ihnen eine klassische, oft luxuriöse Anmutung zu verleihen. Dieses Leder kann auf verschiedene Weisen veredelt werden. Es kann beispielsweise mit Gold geprägt und mit einem dunklen Randabschluss versehen werden, was ihm ein sehr traditionelles Aussehen gibt. Es kann aber auch völlig schlicht und unbearbeitet bleiben, um die natürliche Beschaffenheit des Materials hervorzuheben.

Da Skiver ein Naturmaterial ist, weist es naturbedingte Schwankungen auf. Die Dicke kann über die Fläche einer einzelnen Haut variieren, und auch von Haut zu Haut gibt es Unterschiede. Narben oder andere kleine Makel in der Oberfläche sind ebenfalls möglich. Diese werden jedoch nicht als Mangel angesehen, sondern können dem Endprodukt einen besonderen Charakter und eine authentische Note verleihen. Sie erzählen quasi die Geschichte des Tieres.

Die Bestellung von Skiver erfordert Sorgfalt. Um eine passende Abdeckung zu erhalten, muss das Möbelstück genau ausgemessen werden. Dabei ist es wichtig, auf Rechtwinkligkeit und Regelmäßigkeit zu achten. Bei Unsicherheiten, insbesondere aber bei gekrümmten Formen, empfiehlt es sich dringend, eine Schablone anzufertigen, die direkt vom Möbelstück abgenommen wird. Die Schablone sollte klar markiert sein, welche Seite die Oberseite (die sichtbare Seite) ist. Das gelieferte Leder wird in der Regel mit etwas Überschussmaterial rundherum geliefert, um das genaue Anpassen und Zuschneiden vor Ort zu erleichtern.

Es gibt eine natürliche Begrenzung für die maximale Größe einer einteiligen Lederplatte aus Skiver, die bei etwa 33 Zoll x 24 Zoll (ca. 84 cm x 61 cm) liegt. Wenn eine größere Fläche benötigt wird, wird das Leder normalerweise aus zwei oder mehr Stücken zusammengesetzt. Die Stoßkante der verbundenen Stücke wird auf der Rückseite verklebt und ist bereit für das Auflegen auf die Platte. Traditionell wird die Stoßlinie auf der Oberseite oft durch eine blind (schwarze) Prägung verdeckt, die über das Leder verläuft. Eine passende Linie auf der gegenüberliegenden Seite sorgt für Ausgewogenheit und Symmetrie im Design.

Für die individuelle Gestaltung stehen verschiedene Prägemuster und Farbmuster zur Verfügung. Es wird oft empfohlen, die Wahl der Prägung und die Durchführung dem Fachmann zu überlassen. Ein erfahrener Lederverarbeiter kann mit seinem Können nicht nur das Leder attraktiv verzieren, sondern auch eventuelle Unregelmäßigkeiten oder Unvollkommenheiten geschickt kaschieren oder minimieren.

Das Aufkleben des Leders auf die Schreibtischplatte erfolgte traditionell mit einer Kaltwasserpaste. Moderne Alternativen wie verdünnter PVA-Kleber (z. B. Evostick W Resin glue im Verhältnis 4 Teile Kleber zu 1 Teil Wasser) funktionieren jedoch genauso gut und sind oft einfacher zu handhaben.

Die Welt der Lederarten: Mehr als nur Skiver

Abseits des speziellen Schreibtischleders gibt es eine Vielzahl anderer Lederarten, die sich in ihrer Herkunft, Verarbeitung und ihren Eigenschaften unterscheiden. Diese Vielfalt ermöglicht es, Leder für die unterschiedlichsten Zwecke einzusetzen. Um diese Vielfalt zu ordnen, kann man Leder anhand verschiedener Parameter analysieren: Qualität (der Hautschicht), Grad (der Haut als Ganzes), Finish (der Oberflächenbehandlung) und Schnitt (des Teils der Haut). Das Verständnis dieser Parameter hilft, die Unterschiede in Aussehen, Gefühl, Haltbarkeit und Preis zu erklären.

Lederarten nach Qualität / Hautschicht

Die Qualität des Leders hängt stark davon ab, aus welcher Schicht der Tierhaut es gewonnen wird und wie stark diese Schicht bearbeitet wird. Hier sind die gängigsten Qualitätsstufen:

• Vollnarbenleder (Full-Grain Leather): Dies gilt als die reinste und hochwertigste Lederart. Beim Vollnarbenleder wird lediglich das Haar des Tieres entfernt. Die Oberfläche wird nicht geschliffen oder poliert, wodurch die gesamte natürliche Narbung erhalten bleibt. Erwarten Sie bei diesem Leder also die natürlichen Merkmale des Tieres, wie Narben, Kratzer oder Spuren. Genau diese Unvollkommenheiten machen jedes Stück einzigartig und sind oft ein Zeichen hoher Qualität. Da die oberste, dichteste Schicht der Haut erhalten bleibt, ist Vollnarbenleder auch eine der haltbarsten und widerstandsfähigsten Lederarten. Es entwickelt mit der Zeit eine schöne Patina.
• Top-Grain Leder: Direkt nach dem Vollnarbenleder kommt das Top-Grain Leder. Hier wird die oberste Schicht der Haut nach der Haarentfernung leicht bearbeitet. Dabei werden etwaige Unreinheiten oder Unvollkommenheiten auf der Oberfläche entfernt. Man erhält immer noch das echte Aussehen der Haut, aber die Oberfläche ist gleichmäßiger und makelloser als bei Vollnarbenleder. Top-Grain Leder ist in der Regel weicher und oft ansprechender im direkten Vergleich, da es weniger sichtbare "Fehler" aufweist. Es ist ebenfalls sehr langlebig, aber nicht ganz so robust wie Vollnarbenleder, da die oberste, widerstandsfähigste Schicht leicht abgetragen wurde.
• Spaltleder (Split Leather): Spaltleder wird gewonnen, nachdem das Vollnarbenleder von der Haut abgetrennt wurde. Es liegt direkt unter dem Top-Grain Leder und oberhalb des Fleischteils. Dieses Leder ist weicher und hat eine offenere Struktur. Es kann gut Farbstoffe aufnehmen und wird oft für farbige oder geprägte Leder verwendet. Allerdings ist Spaltleder anfälliger für Beschädigungen und weniger strapazierfähig als die oberen Schichten.
• Echtleder (Genuine Leather): Die Bezeichnung "Echtleder" kann irreführend sein, da sie nicht zwangsläufig die höchste Qualität bedeutet. Echtleder kann aus jeder Schicht der Tierhaut stammen. Im Gegensatz zu Vollnarben- oder Top-Grain Leder, die weniger bearbeitet sind, wird "Echtleder" oft stark korrigiert. Dies kann Schleifen, Polieren, Färben und Prägen umfassen, um ein einheitlicheres und ästhetisch ansprechenderes Erscheinungsbild zu erzielen. Es kann sich um Spaltleder handeln, das behandelt wurde, um wie eine höhere Qualität auszusehen. Während es sich um echtes Leder handelt, ist es in der Regel weniger haltbar als Vollnarben- oder Top-Grain Leder.
• Gebundenes Leder (Bonded Leather): Gebundenes Leder besteht aus Lederresten und -abfällen, die mit Polyurethan oder Latex gemischt und zu einer neuen Schicht gebunden werden. Der Anteil an echtem Leder kann zwischen 20 % und 90 % liegen. Es ist in vielen Farben und Texturen erhältlich und wird aufgrund seiner Herstellung aus Resten als die günstigste Lederart angesehen. Die Haltbarkeit und das Gefühl entsprechen oft nicht dem von Vollleder oder Top-Grain Leder.

Lederarten nach Grad / Qualität der Rohhaut

Neben der Verarbeitung der einzelnen Schichten wird Leder auch nach der Qualität der ursprünglichen Rohhaut klassifiziert, bevor es gegerbt und verarbeitet wird. Diese Grade beziehen sich auf das Vorhandensein von Mängeln wie Löchern, Schnitten oder Narben auf der ganzen Haut.

• Erste Klasse (Grade 1): Häute der ersten Klasse sind am höchsten bewertet und weisen keine oder nur sehr wenige Mängel, Schnitte oder Löcher auf, die beim Schneiden oder Gerben stören würden. Eventuell vorhandene kleine Fehler können leicht entfernt werden. Solche Häute können als Ganzes bearbeitet und versendet werden. Die meisten Häute fallen in diese Kategorie.
• Zweite Klasse (Grade 2): Häute der zweiten Klasse dürfen bis zu vier Löcher oder Schnitte aufweisen, die jedoch in einer geraden Linie liegen sollten. Dies ermöglicht es dem Gerber, sie relativ einfach zu entfernen. Die akzeptable Größe der Löcher beträgt in der Regel nicht mehr als 5 Zoll (ca. 12,7 cm). Etwa ein Fünftel der jährlich verarbeiteten Häute sind von dieser Qualität.
• Dritte Klasse (Grade 3): Häute der dritten Klasse können mehr als fünf Löcher oder Schnitte aufweisen, die aber ebenfalls in einer geraden Linie angeordnet sein sollten. Der Gerber kann die fehlerhaften Bereiche ausschneiden, was jedoch zu einer kleineren nutzbaren Fläche der reinen Haut führt. Die Defekte können größer als 6 Zoll (ca. 15 cm) sein, und die Oberfläche kann beeinträchtigte Narben aufweisen. Diese Art von Leder wird in der Regel nur auf spezielle Kundenanfrage geliefert.
• Ungeruchsfähig / Nicht gerbbar (Untannable): Diese Kategorie umfasst Häute, die aufgrund zu vieler oder zu schwerwiegender Mängel für die traditionelle Lederverarbeitung nicht geeignet sind. Sie werden entweder für andere Zwecke außerhalb der Lederindustrie verwendet oder zu Abfällen verarbeitet, die dann zur Herstellung von Kunstleder oder gebundenem Leder dienen können.

Lederarten nach Ausführung / Oberflächenfinish

Das Finish oder die Oberflächenbehandlung des Leders beeinflusst maßgeblich sein Aussehen, seine Haptik und seine Widerstandsfähigkeit gegenüber äußeren Einflüssen. Hier sind einige Beispiele für gängige Leder-Ausführungen:

• Anilin-Leder (Aniline Leather): Anilinleder behält seine natürliche Textur und Narbung, da zur Färbung nur lösliche Farbstoffe verwendet werden, die in das Leder eindringen, ohne die Oberfläche zu beschichten. Jeder Schnitt, Makel oder Fleck, der in der ursprünglichen Haut vorhanden war, bleibt sichtbar. Dies unterstreicht die Echtheit und natürliche Schönheit des Materials. Aufgrund dieser Transparenz werden für Anilinleder nur sehr hochwertige Häute mit einer gleichmäßigen und makellosen Oberfläche verwendet. Es ist sehr atmungsaktiv, aber auch empfindlicher für Flecken und Ausbleichen.
• Antikes Leder (Antique Leather): Dieses Finish zielt darauf ab, dem Leder ein gealtertes Aussehen zu verleihen, ähnlich wie bei alten, über die Jahre genutzten Stücken. Es zeigt Markierungen, Farbvariationen und Texturen, die durch den Alterungsprozess entstehen würden. Einige Hersteller erzielen diesen Effekt künstlich durch spezielle Oberflächenbehandlungen und Pigmente, die den natürlichen Verschleiß imitieren. Antikes Leder ist bei Liebhabern wegen seines Used-Looks sehr gefragt.
• Degrained Leder: Bei dieser Ausführung wird die natürliche Narbung von der Oberfläche entfernt, oft durch Schleifen oder Polieren. Das Ergebnis ist eine sehr glatte, konsistente und gleichmäßige Oberfläche. Während dies ein makelloses Aussehen schafft, macht es das Material auch anfälliger für Beschädigungen, da die darunterliegende, weichere Schicht freigelegt wird.
• Doppelseitiges Leder (Double-Sided Leather): Wenn Leder auf beiden Seiten behandelt und veredelt wird, spricht man von doppelseitigem Leder. Es kann dann von beiden Seiten verwendet werden, beispielsweise für Gürtel oder Taschenriemen. Die beiden Seiten können das gleiche Finish haben oder unterschiedliche. Oft wird hierfür Schaffell verwendet, da es von Natur aus dünner ist. Dies erhöht die Vielseitigkeit der Produkte, die daraus hergestellt werden können.
• Kunstleder (Faux / Artificial Leather): Wie bereits erwähnt, ist Kunstleder im strengen Sinne kein reines Leder, sondern ein Imitat. Es besteht aus einer Trägerschicht (oft Textil) und einer Beschichtung aus Kunststoff (z. B. Polyurethan oder PVC), die so gestaltet ist, dass sie wie Leder aussieht und sich anfühlt. Manchmal werden Lederreste eingearbeitet (siehe gebundenes Leder), aber der Hauptbestandteil ist synthetisch. Kunstleder ist in der Regel deutlich günstiger als echtes Leder und oft einfacher zu reinigen und wasserabweisend. Es fehlt jedoch die Atmungsaktivität, die Haltbarkeit und die Fähigkeit, eine Patina zu entwickeln, die echtes Leder auszeichnet.

Lederarten nach Schnitt / Teil der Haut

Die Tierhaut wird nach dem Gerben in verschiedene Teile geschnitten, die jeweils unterschiedliche Eigenschaften aufweisen und für spezifische Anwendungen geeignet sind.

• Ganz (Whole Hide): Wie der Name schon sagt, handelt es sich hierbei um die gesamte Haut des Tieres. Häute der Güteklasse 1 werden oft als Ganzes gehandelt, da sie wenige Mängel aufweisen. Dies gibt dem Hersteller die maximale Flexibilität, jeden Teil der Haut für unterschiedliche Produktkomponenten zu nutzen.
• Seite (Side): Die Seite ist die gesamte Haut, die längs in der Mitte entlang der Wirbelsäule durchgeschnitten wurde. Man erhält also eine linke und eine rechte Seite. Da die Seite alle Bereiche (Schulter, Bauch, Hinterteil) umfasst, bietet sie immer noch eine gute Flexibilität für den Hersteller.
• Schulter (Shoulder): Der Schulterschnitt umfasst den Bereich der Schulter des Tieres. Leder aus diesem Bereich ist flexibel und gleichzeitig ziemlich stark. Es wird oft für die Herstellung von Werkzeuggriffen, Riemen oder anderen Gegenständen verwendet, die einer gewissen Belastung standhalten müssen, aber auch eine gewisse Biegsamkeit erfordern.
• Bauch (Belly): Der Bauchschnitt liefert sehr flexibles Leder, da der Bauchbereich des Tieres sich während des Lebens dehnt und zusammenzieht. Diese hohe Flexibilität ist nützlich für Produkte, die dehnbar sein müssen, wie zum Beispiel bestimmte Kleidungsstücke oder Futterleder. Leder aus dem Bauchbereich ist tendenziell dünner und weniger dicht in der Faserstruktur.
• Biegen (Bend): Der Biegeschnitt verläuft von der Wirbelsäule zu beiden Seiten des Bauches. Er umfasst einen großen Teil des Rückens und des oberen Flankenbereichs. Da dieser Teil der Haut weniger Belastung und Reibung ausgesetzt ist als beispielsweise das Hinterteil oder der Bauch, weist er eine sehr geringe Wahrscheinlichkeit von Verunreinigungen oder Unvollkommenheiten auf. Leder aus dem Biege ist oft von sehr feiner Qualität und wird für eine breite Palette von Produkten verwendet.
• Hintern (Butt): Der Hinterteil-Schnitt ist der zäheste und dickste Teil einer Tierhaut. Er ist äußerst widerstandsfähig gegen Beschädigungen und Abrieb. Dieser Bereich umfasst den hinteren Beinbereich, das Gesäß und einen Teil der Wirbelsäule. Das Leder aus dem Hintern wird häufig für Schwerlastartikel verwendet, wie zum Beispiel Möbelpolsterungen, Gürtel oder Hebegurte, wo maximale Strapazierfähigkeit gefordert ist.

Was ist "Echtleder"?

Die Bezeichnung "Echtleder" führt oft zu Verwirrung. Wie bereits unter den Qualitätsstufen erwähnt, bedeutet "Echtleder" lediglich, dass es sich um ein Produkt handelt, das aus der Haut eines Tieres hergestellt wurde. Es sagt jedoch wenig über die Qualität oder den spezifischen Teil der Haut aus, der verwendet wurde. Echtleder wird oft aus den unteren Schichten der Haut von Rindern, Schafen oder Ziegen gewonnen, nachdem die oberen, hochwertigeren Schichten (für Vollnarben- oder Top-Grain Leder) abgetrennt wurden. Es wird manchmal auch als "Spaltleder" bezeichnet, wenn es sich um die untere Schicht handelt. Diese Schichten sind dicker und widerstandsfähiger, aber nicht so dicht in ihrer Faserstruktur wie die oberste Schicht.

Echtleder wird behandelt und veredelt, um eine glatte, einheitliche Oberfläche zu erhalten. Es kann dann für eine Vielzahl von Produkten wie Schuhe, Gürtel, Jacken und Möbel verwendet werden. Obwohl es nicht die gleiche Premium-Qualität wie Vollnarbenleder besitzt, ist Echtleder ein haltbares und langlebiges Material, das ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten kann, insbesondere für Verbraucher, die eine erschwinglichere Lederoption suchen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Qualität von Echtlederprodukten je nach Gerb- und Veredelungsprozess stark variieren kann.

Die Geschichte und modernen Anwendungen von Leder

Die Verwendung von Leder reicht weit zurück in die Geschichte der Menschheit. Schon die Urmenschen nutzten Tierhäute, die bei der Jagd anfielen, für Kleidung, Schuhe und Behausungen. Archäologische Funde in Ägypten aus der Zeit um 5000 v. Chr. zeigen bereits die Verwendung von Leder für Eimer, Flaschen, militärische Ausrüstung, Kleidung und Sandalen. Den Griechen wird die Entwicklung einer Methode zugeschrieben, bei der in Wasser eingeweichte Blätter und Baumrinden zur Konservierung von Leder verwendet wurden – ein Verfahren, das heute als pflanzliche Gerbung bekannt ist. Diese Fähigkeit, Leder haltbar zu machen, trug dazu bei, dass sich die Lederverarbeitung in Griechenland um 500 v. Chr. zu einem etablierten Handwerk entwickelte.

Heute sind Tierhäute größtenteils ein Nebenprodukt der Fleisch-, Milch- und Wollindustrie. Diese Häute werden von Gerbereien zu den verschiedenen Lederarten verarbeitet, die dann in zahlreichen Industrien zum Einsatz kommen. Weltweit wird schätzungsweise etwa die Hälfte des gesamten Leders für die Herstellung von Schuhen verwendet. Weitere große Anwendungsbereiche sind Bekleidung und Lederwaren (etwa 25 %) sowie Polsterungen in der Möbel- und Automobilindustrie (etwa 15 %).

Nach der Verarbeitung findet Leder in einer beeindruckenden Vielfalt von Produkten Verwendung:

• Schuhe und Stiefel
• Oberbekleidung (Jacken, Mäntel)
• Gürtel und Riemen
• Polstermöbel (Sofas, Sessel)
• Sättel und Reitsportartikel
• Handschuhe
• Handtaschen und Reisegepäck
• Freizeit- und Industrieartikel (z. B. Werkzeugtaschen)

Auch im Bereich der Etiketten wird Leder wegen seiner klassischen und einzigartigen Eigenschaften geschätzt. Lederetiketten sind robust, flexibel und langlebig. Sie sind ein natürliches und biologisch abbaubares Material, das eine hohe Lebensdauer aufweist. Spezielle Etiketten aus "Echtleder", oft aus Rinds- oder Ziegenleder, werden häufig mit CO2-Lasern geschnitten und graviert, um präzise Designs zu erzielen. Bei solchen Naturmaterialien können Dicke und Farbe leicht variieren. Es wird empfohlen, Lederetiketten nicht zu waschen, da dies das Material beschädigen kann, und beim Falten kann das Leder zum Reißen neigen. Als Alternativen zu echtem Leder für Etiketten gibt es auch Kunstleder oder Materialien wie WunderPap.

Häufig gestellte Fragen zu Leder

1. Was ist die beste Lederart?
Viele Experten und Liebhaber betrachten Vollnarbenleder als die beste Lederart. Dies liegt daran, dass es am wenigsten verarbeitet wird – es wird nicht geschliffen oder poliert – und die gesamte natürliche Narbung enthält. Dieser Teil der Haut war den Elementen ausgesetzt und ist daher auch der stärkste und haltbarste. Es entwickelt zudem eine einzigartige und schöne Patina über die Zeit.

2. Was sind die vier wichtigsten Lederarten (nach Qualität)?
Typischerweise unterscheidet man vier Hauptqualitäten von Leder, basierend auf der Verarbeitung der Hautschichten: Vollnarbenleder (Full-Grain), das reinste und haltbarste; Top-Grain Leder, das leicht bearbeitet ist, um Unvollkommenheiten zu entfernen; Spaltleder (Split), das aus den unteren Schichten stammt und oft behandelt wird; und Echtleder (Genuine), ein Begriff, der für Leder aus verschiedenen Schichten verwendet wird und oft stark korrigiert ist. Manchmal wird auch Gebundenes Leder als fünfte Kategorie hinzugefügt, obwohl es aus Resten besteht.

3. Was ist Kunstleder?
Kunstleder, auch Faux- oder Kunstleder genannt, ist kein echtes Leder. Es ist ein Material, das so hergestellt wird, dass es aussieht und sich anfühlt wie echtes Leder, aber aus synthetischen Materialien besteht. Es kann eine Trägerschicht aus Textil haben und ist mit einer Schicht aus Kunststoff, wie Polyurethan oder PVC, beschichtet. Manchmal enthält es einen geringen Anteil an Lederresten (wie bei gebundenem Leder), aber im Wesentlichen handelt es sich um ein künstliches Produkt. Es ist in der Regel günstiger und pflegeleichter als echtes Leder, hat aber andere Eigenschaften bezüglich Haltbarkeit, Atmungsaktivität und Entwicklung einer Patina.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Welt des Leders äußerst vielfältig ist. Von speziellem Skiver für die klassische Schreibtischplatte bis hin zu den verschiedenen Qualitäten, Sorten, Ausführungen und Schnitten, die für eine breite Palette von Produkten verwendet werden – Leder bietet für nahezu jeden Bedarf das passende Material. Das Verständnis der Unterschiede zwischen Vollnarbenleder, Top-Grain, Spaltleder, Echtleder und gebundenem Leder sowie der verschiedenen Verarbeitungen und Schnitte hilft dabei, die Eigenschaften und die Qualität eines Lederprodukts besser einzuschätzen. Leder bleibt ein faszinierendes Naturmaterial, das für seine einzigartige Kombination aus Ästhetik, Haltbarkeit und Vielseitigkeit geschätzt wird und dessen Geschichte tief in der menschlichen Zivilisation verwurzelt ist.

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