Was geschah mit Cath Kidston?

Die Nachricht von Schwierigkeiten bei etablierten Marken sorgt in der Modewelt und im Einzelhandel oft für Aufsehen. Insbesondere wenn es sich um ein Unternehmen handelt, das für seinen unverwechselbaren Stil und seine Nostalgie bekannt ist. Genau das ist im Fall von Cath Kidston geschehen, einer Marke, die vielen durch ihre fröhlichen und retro-inspirierten Designs, insbesondere die charakteristischen Blumenmuster, ein Begriff ist. Doch was genau ist mit diesem britischen Unternehmen passiert, das einst für seine charmanten Geschäfte und Produkte gefeiert wurde?

Die jüngsten Entwicklungen markieren eine signifikante Veränderung für die Marke Cath Kidston. Das Unternehmen, genauer gesagt die CK Acquisitions Ltd, geriet in die Insolvenz. Dies führte zu einer Situation, in der die Zukunft der Marke und ihrer Vermögenswerte ungewiss schien. In solchen Fällen treten Insolvenzverwalter auf den Plan, um die verbleibenden Werte zu sichern und bestmöglich zu verwerten. Hier kommt ein anderer großer Akteur des britischen Einzelhandels ins Spiel: Next Plc.

Details der Übernahme durch Next

Der britische Handelskonzern Next Plc ist bekannt für seine strategischen Akquisitionen in den letzten Jahren und hat sein Portfolio kontinuierlich erweitert. Die Übernahme wesentlicher Vermögenswerte von Cath Kidston ist die jüngste in einer Reihe solcher Transaktionen. Next verkündete am Dienstag die erfolgreiche Übernahme dieser Vermögenswerte von den Insolvenzverwaltern der CK Acquisitions Ltd. Für den Erwerb des Markennamens, der Internetpräsenzen und der geistigen Eigentumsrechte zahlte Next nach eigenen Angaben 8,5 Millionen Britische Pfund, was zum Zeitpunkt der Bekanntgabe etwa 9,7 Millionen Euro entsprach. Dieser Schritt sichert die Marke Cath Kidston als solche und ermöglicht ihre Fortführung, wenn auch unter neuer Eigentümerschaft und mit einem veränderten Geschäftsmodell.

Es ist wichtig zu verstehen, welche Teile des insolventen Unternehmens Next übernommen hat und welche nicht. Die Transaktion umfasste explizit den Markennamen, die Online-Präsenzen (was die Domains und potenziell die bestehenden Online-Strukturen einschließt) sowie die geistigen Eigentumsrechte, zu denen die berühmten Designs und Muster gehören. Nicht Teil der Transaktion waren hingegen die verbliebenen vier stationären Läden in Großbritannien. Diese Geschäfte, die einst das Herzstück des Einkaufserlebnisses vieler Kunden waren, werden Presseberichten zufolge nach dem Ende des derzeitigen Räumungsverkaufs geschlossen. Dies deutet auf eine klare Verlagerung des Fokus von physischem Handel hin zu einem primär digitalen Geschäftsmodell unter der Führung von Next.

Eine interessante Übergangsregelung wurde ebenfalls vereinbart. Im Rahmen eines Lizenzabkommens werden die Insolvenzverwalter die Domain Cathkidston.com noch für einen Zeitraum von zwölf Wochen nach der Übernahme nutzen. Der Zweck dieser Frist ist es, den Abverkauf der verbleibenden Lagerbestände zu gewährleisten. Dies ermöglicht es, die vorhandenen Waren noch zu monetarisieren, bevor Next den Betrieb des Onlinestores vollständig übernimmt. Nach Ablauf dieser zwölf Wochen plant Next einen Relaunch des Onlinestores in Eigenregie. Dies signalisiert Nexts Absicht, die Marke online wiederzubeleben und neu zu positionieren.

Die Übernahme von Cath Kidston reiht sich ein in Nexts Strategie, insolvente oder angeschlagene Marken zu erwerben und in das eigene Handelsnetzwerk zu integrieren. In den Monaten zuvor hatte Next bereits die insolventen Marken Made.com (ein Online-Möbelhändler) und Joules (eine Bekleidungsmarke) übernommen. Bereits im Frühjahr 2022 hatte der Einzelhändler eine Mehrheitsbeteiligung am Männermode-Anbieter Reiss erworben und sich zusammen mit einer Investorengruppe am britischen Schwangerschafts- und Kindermode-Label JoJo Maman Bébé beteiligt. Diese Akquisitionen zeigen, dass Next aktiv daran arbeitet, sein Portfolio diversifizieren und seine Marktposition im britischen Einzelhandel zu stärken, oft durch die Nutzung der Online-Infrastruktur und Logistik von Next.

Die Gründerin: Catherine Kidston

Um die Marke Cath Kidston und ihren Stil vollständig zu verstehen, lohnt sich ein Blick auf die Person hinter dem Namen: Catherine Isabel Audrey Kidston, geboren am 6. November 1958. Sie ist eine englische Modedesignerin, Geschäftsfrau und Autorin. Catherine Kidston gründete das Unternehmen, das später zu Cath Kidston Limited wurde, und etablierte es als Anbieter von Einrichtungsgegenständen für Zuhause (Home Furnishings) und verwandten Waren. Der Vertrieb erfolgte über verschiedene Kanäle, darunter Online, Franchises und Versandhandel (Mail Order). Catherine Kidston ist besonders bekannt für ihre nostalgischen Blumenmuster und ihre Fähigkeit, traditionelle britische Designs mit einem modernen, oft verspielten Touch zu versehen. Ihr Stil wurde zum Synonym für die Marke und prägte deren Identität maßgeblich.

Die familiären Verbindungen von Catherine Kidston sind ebenfalls interessant, wie aus den bereitgestellten Informationen hervorgeht. Ihre Großeltern väterlicherseits waren Glen Kidston, ein erfolgreicher Rennfahrer für Bentley in den 1920er Jahren, und Nancy Soames. Nancy Soames ist auch die Großmutter väterlicherseits von Samantha Cameron, was Catherine Kidston und Samantha Cameron zu Halbcousinen ersten Grades macht. Diese familiären Hintergründe beleuchten den Kontext, aus dem Catherine Kidston stammt, auch wenn ihr geschäftlicher Erfolg und ihr Design-Talent im Vordergrund stehen.

Die Geschichte der Marke Cath Kidston

Die Geschichte der Marke Cath Kidston begann im Jahr 1993, als Catherine Kidston ihren ersten Laden in Holland Park, einem Stadtteil Londons, eröffnete. In diesem ersten Geschäft verkaufte sie handbestickte Geschirrtücher. Was als kleines Unternehmen begann, entwickelte sich schnell und wuchs stetig. Bis Ende 2013 hatte das Unternehmen bereits 136 Verkaufsstellen weltweit. Dazu gehörten nicht nur zahlreiche Geschäfte in Großbritannien, sondern auch internationale Expansionen, beispielsweise mit vier Geschäften in China. Ein besonderes Highlight war das Flagship-Store auf der Piccadilly in London, direkt neben dem renommierten Fortnum & Mason, was die zunehmende Bedeutung und den Erfolg der Marke unterstrich.

Der Stil und die Ästhetik von Cath Kidston waren nicht jedermanns Sache. Catherine Kidston selbst beschrieb die Reaktion auf ihre Geschäfte in der BBC Radio 4 Sendung Desert Island Discs als eine 'Marmite-Reaktion'. Sie sagte: „Die Leute lieben es entweder sehr und wollen ein kleines Stück davon haben, oder sie wollen uns abstechen.“ Diese Aussage verdeutlicht die starke, oft polarisierende Wirkung, die ihre Designs und Produkte auf die Konsumenten hatten. Es gab eine treue Fangemeinde, die den verspielten, nostalgischen Stil liebte, aber auch Kritiker, die ihn als zu süßlich oder überladen empfanden.

Im Jahr 2010 verkaufte Catherine Kidston eine Mehrheitsbeteiligung an ihrem Unternehmen an Private-Equity-Investoren von TA Associates. Sie behielt jedoch eine Minderheitsbeteiligung und blieb als Kreativdirektorin (Creative Director) im Unternehmen aktiv. Dieser Schritt ermöglichte es der Marke, weiter zu wachsen und zu expandieren, während Catherine Kidston weiterhin Einfluss auf die kreative Ausrichtung hatte.

Designs und Kooperationen

Die Designs von Cath Kidston, insbesondere die Blumenmuster und andere nostalgische Motive (wie Punkte, Tiere oder Vintage-inspirierte Drucke), waren das Herzstück der Marke. Sie wurden auf einer Vielzahl von Produkten angewendet, von Taschen und Kleidung bis hin zu Haushaltswaren und Schreibwaren. Der Stil war unverwechselbar und trug maßgeblich zum Wiedererkennungswert bei.

Ein bemerkenswertes Beispiel für die Popularität der Marke war der Moment, als Prinz George, der Sohn von Prinz William und Kate Middleton, eines ihrer Outfits trug. Solche königlichen Empfehlungen haben oft einen enormen Einfluss auf die Verkaufszahlen, und in diesem Fall war das Outfit Berichten zufolge schnell ausverkauft. Dies zeigte die Attraktivität der Marke auch für eine breitere Öffentlichkeit und unterstrich ihren Status im britischen Markt.

Neben den eigenen Kollektionen ging Cath Kidston auch verschiedene Kooperationen mit anderen Unternehmen ein, um ihre Designs auf neue Produktbereiche zu übertragen und die Marke einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Zwischen 2005 und 2006 arbeitete sie beispielsweise mit Millets zusammen, einem Anbieter von Outdoor-Ausrüstung, um Zelte zu entwerfen. Im Jahr 2006 gab es eine Kooperation mit Nokia/Carphone Warehouse für Mobiltelefone. Ab 2005 und darüber hinaus arbeitete sie mit Roberts Radios zusammen, um Radios im Cath Kidston Stil zu gestalten. Eine besonders hervorzuhebende Zusammenarbeit fand im Jahr 2008 mit Tesco, einer großen Supermarktkette, statt. Gemeinsam produzierten sie Einkaufstaschen, die aus recycelten Plastikflaschen hergestellt wurden. Diese Taschen wurden verkauft, um fast 500.000 Pfund für Marie Curie Cancer Care zu sammeln, eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich um Menschen mit unheilbaren Krankheiten kümmert. Diese Initiative hatte auch eine signifikante Umweltkomponente, da durch die Produktion dieser Taschen etwa sechs Millionen Plastikflaschen vor der Deponie gerettet wurden.

Vergleich: Vor und Nach der Übernahme durch Next

Die Übernahme durch Next markiert einen klaren Einschnitt in der Geschichte von Cath Kidston. Es ist hilfreich, die Situation der Marke vor der Insolvenz und die geplante Zukunft unter Next gegenüberzustellen:

Dieser Vergleich zeigt deutlich, dass Next nicht das gesamte Unternehmen übernommen hat, sondern strategische, immaterielle Vermögenswerte sowie die Online-Präsenz. Das physische Einzelhandelsgeschäft in Form der Läden wird eingestellt. Die Zukunft der Marke liegt nun in den Händen von Next und wird sich voraussichtlich stark auf den E-Commerce konzentrieren.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Angesichts der Nachrichten über die Insolvenz und Übernahme haben viele Kunden und Interessierte Fragen zur Zukunft von Cath Kidston.

Ist die Marke Cath Kidston komplett verschwunden?
Nein, die Marke Cath Kidston als solche ist nicht verschwunden. Der britische Handelskonzern Next Plc hat den Markennamen, die Online-Präsenzen und die geistigen Eigentumsrechte übernommen. Das bedeutet, dass die Marke und ihre Designs weiterhin existieren und von Next genutzt werden sollen.

Was passiert mit den physischen Geschäften von Cath Kidston?
Die verbliebenen vier stationären Läden in Großbritannien waren nicht Teil der Übernahme durch Next. Berichten zufolge werden diese Geschäfte nach Abschluss des aktuellen Räumungsverkaufs geschlossen.

Kann ich noch Cath Kidston Produkte online kaufen?
Ja. Für einen Zeitraum von zwölf Wochen nach der Übernahme wird die Website Cathkidston.com noch von den Insolvenzverwaltern genutzt, um die bestehenden Lagerbestände abzuverkaufen. Danach plant Next einen Relaunch des Onlinestores unter eigener Regie. Sie sollten also auch zukünftig Produkte der Marke online erwerben können.

Wer ist Next Plc?
Next Plc ist ein großer britischer Einzelhandelskonzern. Das Unternehmen betreibt eigene Bekleidungsgeschäfte und Online-Shops und hat in den letzten Jahren eine Strategie verfolgt, insolvente oder angeschlagene Marken zu übernehmen, um sein Portfolio zu erweitern und deren Geschäft, oft mit Fokus auf Online, fortzuführen.

Was hat Next genau von Cath Kidston gekauft?
Next hat die wesentlichen Vermögenswerte der insolventen CK Acquisitions Ltd gekauft. Dazu gehören der Markenname, die Internetpräsenzen (wie die Domain Cathkidston.com) und die geistigen Eigentumsrechte (also die Designs und Muster). Die physischen Geschäfte und die verbleibenden Lagerbestände (abgesehen von denen, die jetzt abverkauft werden) wurden nicht von Next übernommen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Insolvenz von CK Acquisitions Ltd das Ende der Marke Cath Kidston in ihrer bisherigen Form bedeutet. Die Übernahme durch Next Plc sichert jedoch die Existenz der Marke und ihrer ikonischen Designs für die Zukunft, wobei der Fokus klar auf einem digitalen Geschäftsmodell über den Onlinestore liegen wird. Für Liebhaber der Blumenmuster und des nostalgischen Stils gibt es also Hoffnung, die Produkte weiterhin online finden zu können, auch wenn die Ära der charmanten stationären Läden zu Ende geht.

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