Warum heißt der Mars-Riegel 'Mars'?

Der Mars-Riegel ist ein weltweites Phänomen, ein Klassiker unter den Schokoriegeln, der Generationen begleitet hat. Viele Menschen assoziieren seinen Namen vielleicht mit dem roten Planeten oder dem römischen Kriegsgott, doch die wahre Geschichte hinter der Namensgebung ist eine ganz andere – und eng mit der Entstehung des Unternehmens Mars Incorporated verbunden.

Der Ursprung: Ein Familienname

Die einfache und doch so oft unbekannte Wahrheit ist: Der Schokoriegel „Mars“ wurde schlicht und einfach nach dem Familiennamen seines Schöpfers benannt. Der amerikanische Süßwarenfabrikant Frank Clarence Mars (1883-1934) war die treibende Kraft hinter dem Unternehmen, das seinen Namen tragen sollte.

Nach einer Phase des Experimentierens in seiner heimischen Küche, die bereits 1911 begann, gründete Frank C. Mars im Jahr 1920 zunächst eine Firma namens „Mar-O-Bar Co.“. Doch schon ein Jahr später, im Jahr 1921, erfolgte eine entscheidende Namensänderung: Das Unternehmen hieß fortan „Mars Incorporated“. Zu diesem Zeitpunkt meldete Frank Mars auch erstmals „Mars“ als Wortmarke an und legte damit den Grundstein für eine der erfolgreichsten Marken der Süßwarenwelt.

Ein Meilenstein: Die Geburt des Mars-Riegels

Der große Durchbruch für Mars Incorporated kam jedoch nicht sofort mit dem Riegel, der heute den Familiennamen trägt. Zunächst feierte das Unternehmen Erfolge mit anderen Kreationen. Im Jahr 1923 wurde der „Milky Way“ ins Leben gerufen, ein Riegel, der schnell populär wurde. Gefolgt wurde dieser Erfolg 1929 von der Einführung des „Snickers“-Riegels, der ebenfalls zu einem globalen Liebling avancierte.

Der eigentliche „Mars“-Riegel, wie wir ihn heute kennen, entstand erst etwas später. Im Jahr 1932 entwickelte Forrest Mars, der Sohn von Frank C. Mars, den bereits in den USA erfolgreichen „Milky Way“-Riegel weiter. Aus dieser Weiterentwicklung ging ein neuer Riegel hervor, und Forrest Mars entschied sich, diesem Riegel den Familiennamen zu geben: „Mars“. Dies war ein bedeutender Schritt, der den Namen der Familie direkt mit einem spezifischen Produkt verband, das bald eine eigene Legende werden sollte.

Die Mars Produktfamilie: Vielfalt in der Namensgebung

Interessanterweise folgte die Namensgebung der verschiedenen Schokoriegel aus dem Hause Mars keiner einheitlichen Linie. Während der „Mars“ direkt den Familiennamen trug, wählten Frank und später Forrest Mars für andere Produkte sehr unterschiedliche Ansätze:

• Milky Way: Dieser Name war einerseits beschreibend (Milchbestandteile) und andererseits doppeldeutig, da er auch die „Milchstraße“ (Milky Way) bezeichnet.
• Snickers: Ein eher ungewöhnlicher Name für einen Schokoriegel, der eine sehr persönliche Bedeutung hatte – er wurde nach dem Lieblingspferd der Familie Mars benannt.
• 3 Musketeers: Dieser Riegel, der 1938 nach dem „Mars“ erfolgreich eingeführt wurde, erhielt einen literarisch-historischen Namen, inspiriert von den „Drei Musketieren“.

Diese Vielfalt in der Namensgebung zeigt, dass das Unternehmen Kreativität und persönliche Bezüge bei der Benennung ihrer Produkte einsetzte, auch wenn der Name des Flaggschiffs – der Mars-Riegel – letztlich die direkteste Verbindung zum Unternehmensgründer darstellt.

Internationale Besonderheiten: Der Fall Deutschland

Die globale Expansion von Mars Incorporated brachte auch interessante Anpassungen mit sich. Als das Unternehmen 1961 in den deutschen Markt eintrat, stieß es auf eine Besonderheit: Der Name „Milky Way“ war in Deutschland bereits anderweitig markenrechtlich geschützt.

Um Verwirrung zu vermeiden und rechtliche Konflikte zu umgehen, traf Mars eine pragmatische Entscheidung. Der Riegel, der in den USA als „3 Musketeers“ bekannt war – und in seiner Zusammensetzung (hauptsächlich Schaumzuckerfüllung) dem deutschen „Milky Way“ entsprach – wurde in Deutschland unter dem Namen „Milky Way“ eingeführt. Das bedeutet, dass der deutsche „Milky Way“ dem amerikanischen „3 Musketeers“ entspricht, während der amerikanische „Milky Way“ ein anderer Riegel ist, der in Deutschland als „Mars“ verkauft wird. Diese Unterscheidung sorgt bis heute manchmal für Verwirrung bei Reisenden!

Ausnahmen und Markenerweiterungen

Obwohl der Name „Mars“ für den Riegel fast überall auf der Welt verwendet wird, gab es im Laufe der Zeit einige bemerkenswerte Ausnahmen und Markenerweiterungen:

• Japp: In Schweden wird ein nahezu baugleicher Riegel unter dem Namen „Japp“ vertrieben. Dies ist auf ältere Lizenzvereinbarungen zurückzuführen, und dieser Riegel wird dort von einem anderen Unternehmen (Mondelez) vertrieben.
• Aktions-Brandings: Gelegentlich gab es temporäre Umbenennungen zu besonderen Anlässen. Ein Beispiel ist die Fußball-EM 2008 in der Schweiz, als der Mars-Riegel bei gleichem Inhalt und Design kurzzeitig in „Hopp“ umbenannt wurde, um die Schweizer Nationalmannschaft anzufeuern.

Neben diesen seltenen Namensabweichungen hat Mars Incorporated die Marke „Mars“ auch durch verschiedene Produktvarianten und -erweiterungen gestärkt, die nah am Kernprodukt bleiben. Dazu gehören unter anderem „Mars Ice“ (als Eiscreme-Variante), „Mars Minis“ (kleinere Versionen des Riegels) und sogar kleine, runde Pralinen namens „Mars Planets“. Diese Erweiterungen helfen, die Marke in verschiedenen Konsumsituationen präsent zu halten.

Mars Incorporated heute

Das Unternehmen Mars Inc. ist bis heute in Familienbesitz geblieben, eine Seltenheit für ein Unternehmen dieser Größe. Es hat im Laufe seiner Geschichte diverse organisatorische und namentliche Anpassungen erfahren. So trug die europäische Tochtergesellschaft zwischenzeitlich den Namen „Masterfoods“, und der Bereich Tiernahrung hieß lange Zeit „Effem“, abgeleitet von den Initialen des Gründers Frank Mars.

Heute ist Mars Incorporated ein globaler Gigant, der weit mehr als nur Schokoriegel herstellt. Zum Portfolio gehören neben Süßwaren auch Kaugummis, Tiernahrung (mit bekannten Marken wie Whiskas oder Pedigree) sowie Reis- und Nudelgerichte (wie Uncle Ben's, heute Ben's Original). Diese Diversifizierung zeigt, wie aus der Vision eines Mannes und einem Familiennamen ein weltumspannendes Lebensmittelimperium wurde.

Die Zukunft des Mars-Riegels?

Der Erfolg des Mars-Riegels scheint ungebrochen. Mit seinen charakteristischen 229 Kalorien pro 51-Gramm-Riegel wurde er lange Zeit auch als „Energieriegel“ wahrgenommen. In Zeiten, in denen Konsumenten zunehmend auf Ernährung und Kalorien achten, stellt sich jedoch die Frage nach der Weiterentwicklung. Nachdem es bereits Varianten anderer Riegel wie „Snickers Hi Protein“ gibt, könnte man spekulieren, ob es nicht irgendwann auch einen „Mars light“ oder eine proteinreichere Version des Klassikers geben wird, um den sich wandelnden Bedürfnissen der Verbraucher gerecht zu werden. Doch ungeachtet möglicher zukünftiger Varianten bleibt der ursprüngliche Mars-Riegel, benannt nach seinem Gründer, ein Eckpfeiler der Mars-Geschichte.

Häufig gestellte Fragen zum Mars-Riegel

• Ist der Mars-Riegel nach dem Planeten Mars benannt?
  Nein, der Mars-Riegel ist nicht nach dem Planeten oder dem römischen Kriegsgott Mars benannt.
• Woher kommt der Name „Mars“ für den Riegel wirklich?
  Der Riegel ist nach dem Familiennamen des Gründers von Mars Incorporated, Frank Clarence Mars, benannt.
• Wer hat den Mars-Riegel erfunden?
  Der Mars-Riegel wurde 1932 von Forrest Mars, dem Sohn des Unternehmensgründers Frank C. Mars, entwickelt.
• Welche anderen bekannten Riegel stellt Mars Incorporated her?
  Zu den weiteren berühmten Riegeln von Mars gehören unter anderem Milky Way und Snickers.
• Ist der Milky Way Riegel in Deutschland derselbe wie in den USA?
  Nein, der deutsche Milky Way Riegel entspricht dem amerikanischen 3 Musketeers Riegel aufgrund früherer Markenrechtskonflikte in Deutschland. Der amerikanische Milky Way ist ein anderer Riegel.
• Ist Mars Incorporated immer noch ein Familienunternehmen?
  Ja, Mars Incorporated befindet sich auch heute noch in Familienbesitz.

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