Waldorf Astoria New York: Geschlossen? Luxus? Hilton?

Das Waldorf Astoria ist weit mehr als nur ein Hotel; es ist eine Legende, ein Synonym für Luxus und Geschichte im Herzen von New York City. Doch in den letzten Jahren stand eine Frage im Raum, die viele Reisende und Liebhaber der Marke beschäftigt: Warum ist das ikonische Waldorf Astoria New York geschlossen? Gehört es überhaupt noch zu der bekannten Hilton-Gruppe und was macht es eigentlich so besonders und hochpreisig? In diesem Artikel beleuchten wir die Hintergründe der aktuellen Situation, tauchen in die reiche Geschichte der Marke ein und erklären, warum Waldorf Astoria zu den absoluten Top-Adressen der globalen Hotellerie zählt.

Warum ist das Waldorf Astoria New York geschlossen?

Die Schließung des berühmten Waldorf Astoria in New York City im Jahr 2017 war für viele eine Überraschung und ein Zeichen des Wandels. Der Hauptgrund für diese temporäre Schließung sind umfangreiche Renovierungs- und Umgestaltungsarbeiten. Das historische Gebäude an der Park Avenue wird seitdem grundlegend saniert und modernisiert.

Diese Renovierung ist Teil eines größeren Plans, der nach dem Verkauf des Hotels im Jahr 2014 an die chinesische Anbang Insurance Group für beeindruckende 1,95 Milliarden US-Dollar ins Rollen kam. Der Plan sieht vor, die oberen Stockwerke des Wolkenkratzers in Luxus-Eigentumswohnungen umzuwandeln. Geplant sind 375 solcher Residenzen. Die unteren 18 Etagen sollen weiterhin als Hotel geführt werden, ebenfalls mit rund 375 Zimmern.

Nachdem die Anbang Group 2020 in Konkurs ging, wurde das Hotel von der chinesischen Versicherungsgesellschaft Dajia Insurance Group übernommen, die das Projekt fortführt. Die Renovierungsarbeiten sind komplex und zeitaufwendig. Ursprünglich war die Wiedereröffnung früher geplant, doch aufgrund von Budgetauslastungen kam es in den Jahren 2022/2023 zu kurzzeitigen Unterbrechungen. Aktuell wird die Fertigstellung und Wiedereröffnung des Waldorf Astoria New York frühestens für das Jahr 2025 erwartet. Es ist also keine endgültige Schließung, sondern eine umfassende Metamorphose, die das Hotel fit für die Zukunft machen soll, indem es ein Hybridmodell aus Luxushotel und exklusiven Wohnungen bietet.

Die architektonische Bedeutung des Gebäudes

Das heutige Waldorf Astoria New York ist selbst ein architektonisches Meisterwerk im Stil des Art déco. Der Wolkenkratzer erreicht eine Höhe von 190,5 Metern (625 Fuß) und verfügt über 47 Etagen. Bis 1955 galt es als das höchste reine Hotel der Welt. Das Bauwerk nimmt einen ganzen Block ein und besteht aus verschiedenen Flügeln und Türmen. An der Park Avenue und an der Lexington Avenue gibt es je einen 20-stöckigen Gebäudeflügel. Diese sind durch einen gemeinsamen Sockel verbunden. Die zentral platzierten, 42-stöckigen Türme sind mit einem Quertrakt verbunden und werden als Waldorf Towers bezeichnet. Diese Towers, die über einen eigenen Eingang in der 50th Street verfügen, beherbergten einst 100 Suiten und werden nach der aktuellen Umgestaltung 375 Luxus-Eigentumswohnungen beherbergen. Gekrönt werden die Türme von zwei fünfstöckigen Türmchen mit markanten bronzenen Laternen. Die Fassade zeigt die typischen Rücksprünge gemäß der Bauvorschrift von 1916 und ist in den unteren 18 Etagen mit hellem Kalkstein und darüber mit hellem Ziegelstein verkleidet. Vor der Schließung im Jahr 2017 verfügte das Hotel über 1413 Gästezimmer und drei Restaurants.

Die architektonische und historische Bedeutung des Waldorf Astoria New York ist so groß, dass das Gebäude unter Denkmalschutz steht. Bereits am 5. Januar 1993 erklärte die New Yorker Landmarks Preservation Commission (LPC) die Fassade des Hotels zu einem Denkmal der Stadt. Am 7. März 2017, kurz vor der Schließung für die Renovierung, stellte die LPC auch eine Reihe wichtiger Innenräume unter Denkmalschutz. Dies betrifft Bereiche vom Erdgeschoss bis zur vierten Etage und stellt sicher, dass historische Elemente wie die berühmte "Peacock Alley", der Grand Ballroom oder die historische Uhr in der Lobby erhalten bleiben und bei der Renovierung respektiert werden müssen. Dies unterstreicht den kulturellen Wert des Gebäudes.

Die reiche Geschichte des New Yorker Wahrzeichens

Um die Bedeutung des aktuellen Waldorf Astoria New York zu verstehen, lohnt sich ein Blick in seine Vergangenheit. Das ursprüngliche Hotel befand sich an der Fifth Avenue zwischen der West 33rd und 34th Street. Es entstand aus der Zusammenlegung zweier benachbarter Hotels, die von miteinander verwandten Mitgliedern der reichen und einflussreichen Familie Astor erbaut wurden: dem 1893 eröffneten 13-stöckigen Waldorf Hotel von William Waldorf Astor und dem direkt daneben gelegenen 1897 eröffneten 17-stöckigen Astoria Hotel von John Jacob Astor IV. Diese Zusammenlegung schuf das damals weltweit größte Hotel. Der Name "Waldorf-Astoria" ehrt die Familie Astor und ihre Wurzeln in der badischen Stadt Walldorf. Beide ursprünglichen Gebäude wurden vom Architekten Henry Janeway Hardenbergh im Stil der deutschen Renaissance entworfen.

Eine besondere Anekdote aus dieser Zeit ist die Entstehung des Namens "Peacock Alley". Der Verbindungsgang zwischen den beiden Hotels wurde so genannt, weil sich dort die Damen der damaligen New Yorker Oberschicht gerne präsentierten und wie Pfauen (engl. Peacock) flanierten, um gesehen zu werden. Diese Tradition lebt bis heute in vielen Waldorf Astoria Hotels weltweit fort, wo die zentrale Lobby-Bar oft den Namen "Peacock Alley" trägt.

Dieses erste, legendäre Waldorf-Astoria wurde 1929 abgerissen, um Platz für ein anderes ikonisches Gebäude zu schaffen: das Empire State Building. Das heutige Gebäude an der Park Avenue, das wir kennen, wurde zwischen 1929 und 1931 an einem neuen Standort erbaut. Entworfen von dem renommierten Architekturbüro Schultze & Weaver im prächtigen Art déco Stil, wurde es am 1. Oktober 1931 eröffnet. Es war ein Symbol für Eleganz und Fortschritt in der Ära nach dem Ersten Weltkrieg und während der Weltwirtschaftskrise. Seine beeindruckende Architektur und die opulenten Innenräume machten es schnell zu einem Treffpunkt für die High Society, Politiker, Künstler und Prominente aus aller Welt, von Königen und Präsidenten bis hin zu Hollywood-Stars.

Gehört Waldorf Astoria zur Hilton-Gruppe?

Ja, absolut. Waldorf Astoria ist eine der renommiertesten und tatsächlich die exklusivste Marke innerhalb des Portfolios von Hilton Worldwide. Die Verbindung reicht weit zurück.

Conrad Hilton übernahm bereits am 12. Oktober 1949 die Verwaltung des Hotels an der Park Avenue. Später, im Jahr 1972, wurde das Hotel schließlich von der Hilton Hotels Corporation erworben. Diese langfristige Beziehung festigte die Bindung zwischen dem legendären Hotel und dem globalen Hotelkonzern.

Im Jahr 2006 nutzte Hilton die Strahlkraft des New Yorker Stammhauses und gründete die globale Luxushotelmarke "Waldorf Astoria Hotels & Resorts". Seitdem werden unter diesem Namen erstklassige Hotels und Resorts in vielen wichtigen Städten und Urlaubsdestinationen weltweit betrieben. Das New Yorker Original trägt seitdem offiziell den Namen Waldorf Astoria New York und dient als Flaggschiff der Marke.

Obwohl das New Yorker Hotel 2014 an die Anbang Insurance Group verkauft wurde (und nun der Dajia Insurance Group gehört), blieb Hilton durch einen langfristigen Managementvertrag, der angeblich 100 Jahre läuft, weiterhin für den Betrieb verantwortlich. Das bedeutet, dass selbst unter chinesischem Eigentum das operative Management und die Einhaltung der hohen Standards weiterhin in den Händen von Hilton liegen.

Ist Waldorf Astoria eine High-End-Marke?

Ohne Zweifel. Waldorf Astoria Hotels & Resorts ist die definierte Luxusmarke im Portfolio von Hilton Worldwide. Sie ist bewusst als Flaggschiff positioniert und richtet sich an Gäste, die höchste Ansprüche an Service, Ausstattung und Erlebnis stellen.

Was bedeutet das konkret? Ein Aufenthalt in einem Waldorf Astoria verspricht ein unvergleichliches Erlebnis, das sich durch folgende Elemente auszeichnet:

• Exzellenter, personalisierter Service: Jeder Gast wird mit höchster Aufmerksamkeit behandelt. Dazu gehören ein engagierter Concierge-Service, der keine Wünsche offenlässt, sowie ein aufmerksames Personal, das diskret und effizient agiert.
• Opulente Ausstattung: Die Zimmer und Suiten sind großzügig geschnitten und mit feinsten Materialien ausgestattet. Man findet komfortable Betten mit Pillowtop-Matratzen und hochwertiger Bettwäsche, eine Auswahl an Kissen für individuellen Komfort, Safes in Laptop-Größe, Minibars und Espressomaschinen. Die Unterhaltungselektronik umfasst oft große 40-Zoll-LCD-Fernseher mit Digital- und Pay-TV-Empfang. Die Badezimmer sind luxuriös gestaltet, häufig mit Duschwannen, Regenduschen, sowie Annehmlichkeiten wie Bademänteln, Hausschuhen und Designer-Toilettenartikeln. Kostenfreier WLAN-Internetzugang ist selbstverständlich. Für Geschäftsreisende stehen oft Schreibtische, Stühle und Telefone zur Verfügung. Tägliche Zimmerreinigung und die Bereitstellung kostenloser Zeitungen gehören zum Standard.
• Hochwertige Annehmlichkeiten: Die Hotels bieten umfassende Einrichtungen für Entspannung und Wohlbefinden. Dazu gehören erstklassige Wellnessbereiche mit Spas, Innenpools, Whirlpools, Saunen und rund um die Uhr zugänglichen Fitnessbereichen. Die gastronomische Vielfalt ist ebenfalls ein Markenzeichen, mit mehreren Restaurants und stilvollen Bars, darunter die traditionelle "Peacock Alley".
• Privilegierte Standorte: Die Hotels befinden sich an den besten Adressen der Welt, sei es im Herzen einer pulsierenden Metropole oder an einem idyllischen Strand oder Skigebiet.

Die Positionierung als High-End-Marke wird nicht nur durch die Ausstattung, sondern auch durch die Preisgestaltung untermauert. Die Raten pro Nacht können erheblich variieren, je nach Hotel, Lage und Saison. Während man in einigen Stadthotels Raten ab etwa 200-300 Euro finden kann, erreichen die Preise in den Top-Resorts oder in sehr teuren Märkten schnell 600 Euro, 1000 Euro oder sogar mehr pro Nacht. Diese Preise reflektieren das Versprechen eines außergewöhnlichen Luxuserlebnisses.

Waldorf Astoria weltweit: Eine Auswahl exklusiver Adressen

Obwohl Waldorf Astoria im Vergleich zu einigen anderen großen Hotelketten eine kleinere Anzahl von Standorten betreibt (laut Informationen waren es Ende 2019 32 Standorte), arbeitet Hilton kontinuierlich am Ausbau des Portfolios, sowohl bei Hotels als auch bei den neu eingeführten Markenresidenzen. Die Hotels befinden sich stets an sorgfältig ausgewählten, erstklassigen Orten weltweit, von pulsierenden Metropolen bis hin zu idyllischen Urlaubsdestinationen.

Die Verteilung der Hotels zeigt einen historischen Fokus auf Nordamerika, wo die Marke ihren Ursprung hat. Aber auch in Europa, Asien und dem Mittleren Osten ist Waldorf Astoria stark vertreten:

• Europa: Bekannte Adressen finden sich unter anderem in Amsterdam (in einem Palast aus dem 17. Jahrhundert), Berlin, Edinburgh (im historischen Caledonian), Rom (Cavalieri) und Versailles (Trianon Palace nahe dem Château de Versailles).
• Asien: Hierzu zählen luxuriöse Resorts wie auf den Malediven (Ithaafushi) sowie Stadthotels in Metropolen wie Shanghai (bekannt für den Blick auf die Skyline), Peking und Bangkok.
• Mittlerer Osten: Eine wachsende Präsenz mit Hotels in Dubai (mehrere Standorte, darunter DIFC und Palm Jumeirah), Ras Al Khaimah, Jeddah (mit Strandzugang), Jerusalem und Kairo (Heliopolis Towers Hotel).
• Nord- und Mittelamerika: Der größte Anteil der Hotels befindet sich in den USA, darunter ikonische Resorts wie das Arizona Biltmore, Boca Raton, Casa Marina Key West, Grand Wailea auf Hawaii (mit dem sehr exklusiven Ho’olei), La Quinta, sowie Stadthotels wie The Roosevelt New Orleans, Waldorf Astoria Chicago, Beverly Hills, Las Vegas und Orlando. Auch in Mexiko (Los Cabos Pedregal, ebenfalls ein sehr teures Resort) und Panama gibt es Standorte.

Jedes dieser Hotels versucht, den Geist der Marke einzufangen und gleichzeitig einzigartige lokale Erlebnisse zu bieten, immer mit dem Anspruch auf höchste Qualität und Luxus.

Vergleich: Das ursprüngliche vs. heutige Waldorf Astoria New York

Häufig gestellte Fragen zum Waldorf Astoria

Hier beantworten wir einige gängige Fragen rund um das Waldorf Astoria:

Wann wird das Waldorf Astoria New York wiedereröffnet?

Die Wiedereröffnung wird derzeit frühestens für das Jahr 2025 erwartet. Die umfangreichen Renovierungs- und Umbauarbeiten sind komplex und haben sich verzögert.

Was passiert mit dem Gebäude während der Schließung?

Das Gebäude wird umfassend renoviert. Die oberen Stockwerke werden in Luxus-Eigentumswohnungen umgewandelt, während die unteren Etagen weiterhin als Hotelzimmer dienen sollen.

Wer ist der Eigentümer des Waldorf Astoria New York?

Der aktuelle Eigentümer ist die chinesische Versicherungsgesellschaft Dajia Insurance Group, die das Hotel 2020 nach der Insolvenz der vorherigen Eigentümerin Anbang Insurance Group übernommen hat.

Wird das Waldorf Astoria New York weiterhin von Hilton betrieben?

Ja, obwohl das Gebäude verkauft wurde, hat Hilton einen langfristigen Managementvertrag (angeblich 100 Jahre) und ist weiterhin für den operativen Betrieb des Hotels zuständig, sobald es wiedereröffnet wird.

Gibt es Waldorf Astoria Hotels außerhalb von New York?

Ja, Waldorf Astoria Hotels & Resorts ist eine globale Luxusmarke von Hilton Worldwide mit Standorten in vielen Ländern in Europa, Asien, dem Mittleren Osten sowie Nord- und Mittelamerika.

Sind alle Waldorf Astoria Hotels so teuer wie das in New York?

Die Preise variieren stark je nach Standort, Saison und Art des Hotels (Stadthotel vs. Resort). Sie liegen jedoch generell im oberen Luxussegment der Hotellerie.

Was ist die "Peacock Alley"?

Die "Peacock Alley" war ursprünglich ein Verbindungsgang zwischen dem ersten Waldorf und dem Astoria Hotel in New York. Heute ist es eine traditionelle Bezeichnung für die Lobby-Bars oder Promenadenbereiche in vielen Waldorf Astoria Hotels weltweit, benannt nach der eleganten Gesellschaft, die sich dort einst präsentierte.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Waldorf Astoria New York zwar derzeit geschlossen ist, dies jedoch eine Phase der Erneuerung für die Zukunft darstellt. Als führende Luxusmarke im Hilton-Portfolio steht Waldorf Astoria weltweit für höchste Standards und exklusive Erlebnisse. Die Wiedereröffnung des New Yorker Flaggschiffs im Jahr 2025 wird mit Spannung erwartet und markiert ein neues Kapitel für diese legendäre Institution.

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