Die rätselhafte Herkunft von 'Dildo'

Das Wort „Dildo“ ist heute weit verbreitet und seine Bedeutung klar. Doch fragen Sie sich einmal: Warum heißt ein Dildo eigentlich „Dildo“? Die Antwort ist alles andere als einfach und führt uns auf eine faszinierende Reise durch die Sprachgeschichte, gespickt mit Unsicherheit und Rätseln. Die Herkunft dieses Begriffs ist bis heute nicht eindeutig geklärt und gilt unter Etymologen als obskur.

Die frühesten bekannten Verwendungen des Wortes im Sinne eines künstlichen Penis zur weiblichen Befriedigung lassen sich bis in die 1590er Jahre zurückverfolgen. Das bedeutet, das Wort ist mindestens über 400 Jahre alt und hat eine lange, wenn auch oft im Verborgenen liegende Geschichte. Doch schon kurz nach seinem Auftauchen war seine genaue Wurzel unklar.

Frühe Theorien und ihre Schwächen

Im Laufe der Zeit wurden verschiedene Theorien zur Herkunft des Wortes „Dildo“ aufgestellt. Zwei der traditionell genannten Vermutungen beziehen sich auf andere Sprachen oder bestehende englische Wörter.

Eine Theorie besagt, dass „Dildo“ eine Verfälschung oder Ableitung des italienischen Wortes „deletto“ sein könnte, was „Freude“ oder „Vergnügen“ bedeutet. Dieses italienische Wort stammt wiederum vom lateinischen „dilectio“ ab, dem Substantiv von „diligere“, was so viel wie „hochschätzen“ oder „lieben“ bedeutet. Auf den ersten Blick scheint dies eine plausible Erklärung zu sein, da das Objekt zweifellos mit Freude und Vergnügen in Verbindung gebracht wird. Doch bei näherer Betrachtung hält diese Theorie nicht stand. Der bekannte Wörterbuchautor Florio, der um diese Zeit lebte und ein umfassendes Italienisch-Englisches Wörterbuch verfasste, listete viele Wörter mit „dildo“ auf, aber „deletto“ war keines davon. Dies deutet darauf hin, dass es keine direkte oder offensichtliche Verbindung gab, die zeitgenössischen Gelehrten bekannt war.

Eine andere Vermutung ist, dass „Dildo“ eine Verfälschung oder spielerische Abwandlung des englischen Verbs „diddle“ sein könnte. „Diddle“ hatte und hat verschiedene Bedeutungen, oft im Sinne von „herumspielen“, „täuschen“ oder auch vulgär im Sinne sexueller Handlungen. Während eine semantische Verbindung zum Thema des Dildos denkbar wäre, ist die phonetische oder morphologische Verbindung nicht besonders stark oder überzeugend. Beide traditionellen Erklärungen – die Ableitung von „deletto“ und die von „diddle“ – werden von Sprachwissenschaftlern als nicht sehr überzeugend angesehen.

Die Hypothese vom Unsinnswort und Refrain

Eine weitaus plausiblere Theorie, die auch vom renommierten Century Dictionary in seiner Ausgabe von 1895 unterstützt wird, sieht die Wurzel des Wortes in einem ganz anderen Bereich: im Jargon oder Slang der Zeit, der oft in Liedern und Stücken vorkam.

Laut dieser Hypothese war „Dildo“ ursprünglich ein Begriff von obskurer Herkunft aus Jargon oder Slang, der in alten Balladen und Theaterstücken als bloßer Refrain oder Unsinnswort verwendet wurde. Solche Refrains oder Füllwörter ohne klare lexikalische Bedeutung waren in der Musik und Literatur des 16. und 17. Jahrhunderts durchaus üblich. Sie dienten oft dazu, den Rhythmus zu füllen oder eine fröhliche, leicht frivole Atmosphäre zu schaffen, ohne notwendigerweise einen tiefen Sinn zu tragen. Beispiele für solche Nonsense-Refrains finden sich in vielen Liedern der damaligen Zeit.

Der entscheidende Punkt der Century Dictionary-Erklärung ist, dass das Wort „Dildo“ aufgrund seiner Vagheit und seines Ursprungs als Unsinnswort später auch als Ersatz für verschiedene obszöne Begriffe und in verschiedenen obszönen Bedeutungen verwendet wurde. Es war gewissermaßen ein flexibles Wort, das je nach Kontext eine anzügliche Konnotation annehmen konnte, ohne direkt ein spezifisches Tabuwort zu sein. Dies machte es nützlich in einer Zeit, in der offene sexuelle Sprache oft vermieden oder umschrieben wurde.

Die früheste Verwendung des Wortes im Sinne des sexuellen Spielzeugs, die zu seiner Popularisierung beigetragen haben könnte, scheint über den Schriftsteller Thomas Nashe zu erfolgen. In seinem Werk „Choise of Valentines or the Merie Ballad of Nash his Dildo“ (um 1593) findet sich die Zeile: „Curse Eunuke dilldo, senceless counterfet“. Hier wird das Wort eindeutig im heute bekannten Sinne verwendet, und die Tatsache, dass es im Titel einer „fröhlichen Ballade“ erscheint, könnte die Verbindung zur Verwendung als Refrain oder Unsinnswort in Balladen unterstreichen.

Weitere frühe Formen des Wortes, die in Texten auftauchen, waren „dildoides“ (1675) und „dildidoes“ (1607). Diese Variationen zeigen, dass das Wort in der Umgangssprache seinerzeit flexibel gehandhabt wurde.

Mögliche Verbindungen zu älteren Begriffen

Neben der Unsinnswort-Hypothese gibt es auch mögliche, wenn auch nicht eindeutige, Verbindungen zu älteren englischen oder nordischen Begriffen.

Im Mittelenglischen gab es das Wort „dillidoun“ (Mitte des 15. Jahrhunderts), das „ein Herzblatt“ oder „ein Lieblingsstück“ bedeutete. Dieses Wort stammte wiederum vom Altisländischen „dilla“ ab, was „wiegen“ bedeutet (daher auch „dillindo“ für Wiegenlied). Es ist denkbar, dass eine semantische Verbindung von „wiegen“ (im Sinne von beruhigen, liebkosen) zu „Liebling“ oder „Herzblatt“ und von dort möglicherweise zu einem Gegenstand, der Trost oder Vergnügen spendet, bestehen könnte. Allerdings ist der direkte Übergang von „Herzblatt“ zu „künstlicher Penis“ nicht offensichtlich und erfordert spekulative Zwischenschritte in der Bedeutungsentwicklung. Es ist wahrscheinlicher, dass „dillidoun“ und „dildo“ (im Sinne des sexuellen Spielzeugs) zwar phonetisch ähnlich klingen und möglicherweise eine gemeinsame, noch ältere Wurzel haben, aber nicht direkt voneinander abgeleitet sind, zumindest nicht in der spezifischen Bedeutung des sexuellen Objekts. Jonsons Verwendung in „Cynthia's Revels“ („From perfum'd Dogs, Monkeys, Sparrowes, Dildos, and Parachitos“) listet „Dildos“ zwischen anderen Objekten oder Tieren auf, was die Bedeutung des Spielzeugs nahelegt. Eine weitere Stelle aus einem Stück von 1675 verwendet „dildin“ als Kosewort („Hier kommt ein kräftiger Werber, mein dildin, mein Liebling“), was die Verbindung zu „dillidoun“ und der Bedeutung „Liebling“ unterstreicht. Dies könnte darauf hindeuten, dass phonetisch ähnliche Wörter mit unterschiedlichen, aber vielleicht entfernt verwandten Bedeutungen (Kosewort/Spielzeug) nebeneinander existierten oder sich überlappten.

Das Objekt ist älter als das Wort

Es ist wichtig zu betonen, dass das Objekt selbst, der künstliche Penis, weitaus älter ist als das Wort „Dildo“. Archäologische Funde und historische Texte belegen die Existenz solcher Gegenstände in vielen antiken Kulturen.

In den griechischen Mimen, einer Form des antiken Theaters, die oft das Alltagsleben und sexuelle Themen darstellte, tauchten sie häufig auf. Der griechische Begriff dafür war „baubon“. Im klassischen Latein gab es ebenfalls ein Wort dafür: „fascinum“. Dieses Wort ist interessant, da es nicht nur das sexuelle Objekt bezeichnete, sondern auch einen Phallussymbol-Anhänger, der als Schutz vor dem „bösen Blick“ getragen wurde. Die Verbindung von Sexualität und magischem Schutz war in der antiken Welt verbreitet.

Im späteren Englisch wurde manchmal auch ein französisches Wort für das Objekt verwendet: „godemiché“. Dieses Wort tauchte beispielsweise noch im Jahr 1879 in englischen Texten auf, was zeigt, dass „Dildo“ nicht der einzige Begriff war, auch wenn er sich letztendlich durchsetzte.

Die Tatsache, dass das Objekt seit Jahrtausenden existiert, während das Wort erst im späten 16. Jahrhundert auftauchte, verstärkt die Annahme, dass „Dildo“ möglicherweise ein Slang- oder Jargon-Begriff war, der sich etablierte, um ein bereits bekanntes Objekt zu benennen, vielleicht zunächst als Umschreibung oder humorvoller Begriff.

Die Doppelbedeutung in der Literatur

Die Theorie, dass „Dildo“ ursprünglich ein Unsinnswort oder Refrain war, das dann die Bedeutung des sexuellen Objekts annahm (oder umgekehrt, oder dass sich die Bedeutungen parallel entwickelten), wird durch literarische Verwendungen gestützt, die mit dieser Doppelbedeutung spielen.

Der berühmte Dramatiker William Shakespeare spielt in seinem Stück „Winter’s Tale“ auf diesen doppelten Sinn an, sowohl auf das sexuelle Spielzeug als auch auf die Verwendung als Balladenrefrain. In einer Szene beschreibt ein Diener einen Hausierer, der Lieder verkauft:

„Er hat Lieder für Mann oder Frau, für alle Größen; kein Modist kann seine Kunden so gut mit Handschuhen eindecken: er hat die hübschesten Liebeslieder für Mädchen; so ohne Obszönität, was seltsam ist; mit solchen zarten Lasten von Dildos und Fadens, 'spring sie und hau sie;' und wo einige dehnmündige Rüpel wollen würden, als ob sie Unheil meinen und ein unanständiges Loch in die Sache reißen wollten, lässt er das Mädchen antworten 'Whoop, tu mir kein Leid, guter Mann;' weist ihn ab, schätzt ihn nicht, mit 'Whoop, tu mir kein Leid, guter Mann.'“

Die „Lasten von Dildos und Fadens“ beziehen sich hier offensichtlich auf Refrains in den Liedern des Hausierers. „Fadings“ war ebenfalls ein bekannter Nonsense-Refrain der Zeit. Die Art und Weise, wie der Diener die Lieder als „ohne Obszönität, was seltsam ist“ beschreibt, deutet darauf hin, dass Refrains wie „Dildos und Fadens“ normalerweise eine obszöne oder anzügliche Konnotation hatten oder leicht missverstanden werden konnten. Der Hausierer scheint diese Refrains in einem harmloseren Kontext zu verwenden, was ihre übliche, potenziell obszöne Nebenbedeutung hervorhebt. Shakespeares Anspielung bestätigt, dass das Wort „Dildo“ im späten 16. Jahrhundert und frühen 17. Jahrhundert sowohl als Bezeichnung für das sexuelle Objekt als auch als potenziell anzüglicher, aber nicht notwendigerweise *direkt* obszöner Refrain bekannt war.

Das Wort in anderen Kontexten

Interessanterweise wurde das Wort „Dildo“ im 18. Jahrhundert auch verwendet, um Dinge zu beschreiben, die dem sexuellen Objekt in der Form ähnelten. Beispiele hierfür sind die „dildo pear“ (eine Birnensorte, 1756) und der „dildo cactus“ (eine Kakteenart, 1792). Diese Verwendungen zeigen, dass die Form des Dildos so bekannt war, dass sie als deskriptiver Begriff für andere längliche Objekte dienen konnte. Dies festigte die Verbindung des Wortes mit einer spezifischen Form, unabhängig von seiner sexuellen Bedeutung, und trug wahrscheinlich zu seiner Verbreitung und Erkennbarkeit bei.

Vergleich der Herkunfts-Theorien

Basierend auf den verfügbaren Informationen können wir die verschiedenen Theorien zur Herkunft des Wortes „Dildo“ zusammenfassen und bewerten:

Häufig gestellte Fragen zur Herkunft des Wortes Dildo

Obwohl die genaue Herkunft des Wortes „Dildo“ ein Rätsel bleibt, können wir einige häufig gestellte Fragen basierend auf den historischen Belegen beantworten:

• Wann tauchte das Wort „Dildo“ im heute bekannten Sinne erstmals auf?
  Die frühesten Belege für die Verwendung des Wortes im Sinne eines künstlichen Penis stammen aus den 1590er Jahren.
• Was sind die Haupttheorien zur Herkunft des Wortes?
  Zu den traditionellen Theorien gehören Ableitungen vom italienischen „deletto“ (Freude) oder dem englischen „diddle“. Eine stärkere Hypothese besagt, dass es sich ursprünglich um einen Refrain oder ein Unsinnswort aus Jargon/Slang handelte, das später die spezifische Bedeutung annahm.
• Ist die Herkunft des Wortes eindeutig geklärt?
  Nein, die Herkunft des Wortes „Dildo“ gilt bis heute als obskur und unbekannt. Keine der Theorien ist abschließend bewiesen, aber die Unsinnswort-Hypothese scheint die beste Erklärung für die frühen Verwendungen zu bieten.
• Gab es das Objekt (den künstlichen Penis) schon, bevor das Wort „Dildo“ verwendet wurde?
  Ja, definitiv. Das Objekt ist sehr alt und wurde bereits in der Antike unter anderen Namen wie „baubon“ (Griechisch) oder „fascinum“ (Latein) verwendet. Das Wort „Dildo“ ist eine relativ späte Bezeichnung für ein altes Objekt.
• Hatte das Wort „Dildo“ auch andere Bedeutungen?
  Ja, es gibt starke Hinweise darauf, dass das Wort (oder phonetisch ähnliche Wörter) ursprünglich als Refrain oder Unsinnswort in Balladen und Stücken verwendet wurden, teilweise mit anzüglicher Konnotation. Literarische Werke legen nahe, dass diese Doppelbedeutung im späten 16. Jahrhundert bekannt war.

Fazit

Die Herkunft des Wortes „Dildo“ bleibt ein faszinierendes sprachliches Rätsel. Obwohl Theorien, die es von italienischen oder anderen englischen Wörtern ableiten, existieren, sind sie wenig überzeugend. Die plausibelste Erklärung, gestützt durch frühe literarische Verwendungen, sieht das Wort als einen ursprünglich vagen Jargon- oder Slang-Begriff, der als Refrain oder Unsinnswort begann und dessen Bedeutung sich im späten 16. Jahrhundert auf das bekannte sexuelle Objekt spezialisierte. Es könnte eine Verbindung zu älteren Begriffen wie „dillidoun“ geben, aber diese ist unklar. Sicher ist, dass das Objekt selbst viel älter ist als sein heute gebräuchlicher Name. Die Geschichte des Wortes ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Sprache sich entwickelt, wie Wörter neue Bedeutungen annehmen können und wie selbst alltägliche Begriffe eine obskure und komplexe Vergangenheit haben können, die uns immer noch vor Fragen stellt.

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