30/03/2019
Seit Jahrzehnten ist der Name Ertl ein Begriff für hochwertige Die-Cast Spielzeuge und Sammlermodelle, insbesondere im Bereich der Landmaschinen. Was einst in einer Garage in Iowa begann, entwickelte sich zu einem Unternehmen, das die Welt des Modellbaus maßgeblich prägte. Die Geschichte von Ertl ist eine Erzählung von Innovation, Wachstum und einer tiefen Verbindung zur Welt der Landwirtschaft und darüber hinaus.
Alles begann im Jahr 1945, als Frederick Ertl in Dubuque, Iowa, in der heimischen Ofenanlage begann, Spielzeugtraktoren herzustellen. Als gelernter Former bei der ADAMS COMPANY, die vorübergehend stillgelegt war, musste er seine Frau und fünf Söhne ernähren. Er nutzte fehlerhafte Aluminiumkolben von Flugzeugen, schmolz sie ein und goss das Aluminium in Sandformen, um daraus die ersten Spielzeugtraktoren zu fertigen.
Im Jahr 1946 zog das aufstrebende Unternehmen in ein 104 Quadratmeter großes Gebäude in Dubuque. Bereits 1947 wurde Ertl als Gesellschaft eingetragen und bezog ein noch größeres Gebäude mit über 1.000 Quadratmetern Fläche. Ein entscheidender Schritt war das Treffen mit Führungskräften von Deere and Company, das Ertl die Genehmigung einbrachte, Spielzeugtraktoren unter dem renommierten Namen John Deere zu produzieren. Der erste John Deere Spielzeugtraktor in Die-Cast-Fertigung, ein Modell „A“, wurde 1952 produziert. Der erste verpackte Spielzeugtraktor des Unternehmens war jedoch ein sandgegossenes Modell für Deere and Company.
Wachstum, Produktion und Expansion
Das Geschäft florierte, und 1959 baute Ertl eine größere Produktionsstätte in Dyersville, Iowa, wohin die gesamte Produktion verlagert wurde. Bis 1980 produzierte Ertl jährlich fast eine Million Die-Cast Traktoren. Im Jahr 1982 umfasste die Produktlinie allein über 60 verschiedene John Deere Artikel. In den folgenden zwanzig Jahren produzierte Ertl – später als RC2 bekannt – über 58 Millionen Die-Cast Traktoren und Anbaugeräte.
Neben Landmaschinen erweiterte Ertl im Laufe der Jahre sein Produktportfolio erheblich. Dazu gehörten Die-Cast Modelle von Autos, Flugzeugen und Nutzfahrzeugen. Ende der 1970er-Jahre wagte sich Ertl auch an Bausätze aus Kunststoff, vor allem von schweren Nutzfahrzeugen und landwirtschaftlichen Geräten. Obwohl diese Bausätze nicht die erhoffte Popularität erreichten, führten sie zur Übernahme von AMT im Jahr 1983 von Lesney. Unter dem Namen AMT/Ertl bestand diese Beziehung 24 Jahre lang, bis AMT 2007 verkauft wurde.
In den 1980er-Jahren erwarb Ertl Lizenzen zur Herstellung von Modellautos aus Filmen und Fernsehserien, darunter das berühmte KITT aus Knight Rider und Bat-Fahrzeuge aus dem Batman-Film von 1989. Sie produzierten auch eine Vielzahl von Spielzeugen für den Super Mario Bros. Film von 1993.
Die American Muscle Linie und Sammlerstücke
Anfang der 1990er-Jahre startete Ertl die sehr erfolgreiche American Muscle Linie. Dabei handelte es sich um Die-Cast Sammelmodelle von Autos, Lastwagen und Motorrädern im Maßstab 1:18 oder 1:10. Diese Modelle fanden schnell eine engagierte Anhängerschaft, insbesondere unter Babyboomern. Limitierte Auflagen von 2.500 Stück waren besonders begehrt, und frühe Veröffentlichungen erzielten teilweise Preise von über 500 US-Dollar. Das beliebteste und begehrteste Modell war ein 1957er Chevy Bel Air, bekannt als „Peggy Sue“.
Ertl stellte im Laufe der Jahre auch eine Reihe von Die-Cast Flugzeugmodellen her, darunter Werbeartikel für Unternehmen wie Texaco und Continental Airlines.
Die Spielzeuge von Ertl wurden in verschiedenen Maßstäben produziert, von 1:87 bis zu 1:12. Während viele Modelle zum Spielen gedacht waren, gab es auch spezielle Linien wie „Precision Classics“, die besser für erwachsene Sammlerstücke geeignet waren. Spätere Traktorenmodelle wurden maschinell gefertigt, um bewegliche Teile zu ermöglichen. Räder und Metallteile wurden anfangs von Joseph Carter in Dubuque hergestellt.
Wechselnde Eigentümer und globale Präsenz
Die Ertl-Familie verkaufte das Unternehmen an Victor Comptometer. 1977 verkaufte Victor Comptometer das Geschäft an Kidde & Co. 1987 erwarb Hanson PLC, eine Beteiligungsgesellschaft, Kidde. Hanson PLC baute erhebliche Schulden auf und gliederte 1995 seine schuldenbelasteten US-Beteiligungen in eine separate Gesellschaft namens U.S. Industries aus.
Hanson PLC hatte bereits 1983 eine Spielzeugfabrik in Tijuana, Mexiko, eröffnet, die nur halbjährlich genutzt wurde. Im Herbst 1995, nach Inkrafttreten des NAFTA-Handelsabkommens, das zollfreie Einfuhren in die USA garantierte, kündigte U.S. Industries an, 300 Arbeitsplätze – mehr als ein Viertel der Belegschaft von Ertl – von Dyersville, Iowa, nach Tijuana, Mexiko, zu verlagern. 1995 war ein schwieriges Jahr für Ertl und die Gemeinde Dyersville; das Unternehmen verlor 6 Millionen Dollar, und die Gemeinde verlor 300 Arbeitsplätze. 1996 trug Ertl jedoch maßgeblich zur Verbesserung der Ergebnisse von U.S. Industries bei und erwirtschaftete einen Gewinn von 3 Millionen Dollar.
Im April 1997 stärkte die Ertl Company ihre Präsenz auf dem europäischen Markt durch die Übernahme von Petite, Ltd. Dieses 150 Jahre alte britische Unternehmen mit Sitz in Nottingham, England, war ein führender Hersteller von Sammlerfiguren militärischer Soldaten, landwirtschaftlichem Spielzeug aus Kunststoff und Die-Cast Metall, Figuren, Tieren, Gebäuden und Kunststoff-Spielzeug für Vorschulkinder.
Im Februar 1998 ging die Website von Ertl, www.Ertltoys.com, online. Am 14. April 1999 erwarb Racing Champions Corp. Ertl für 105 Millionen US-Dollar in bar.
Ertl heute: Eine bleibende Marke
Die Frage, ob Ertl heute noch im Geschäft ist, lässt sich basierend auf den vorliegenden Informationen beantworten: Unter den ursprünglichen US-Unternehmen, die als erste mit der Herstellung von Landmaschinen aus Die-Cast-Metall begannen, ist Ertl das einzige, das heute noch produziert. Dies unterstreicht die Langlebigkeit und den anhaltenden Ruf der Marke Ertl in der Spielzeugindustrie.
Wo wurden Ertl Spielzeuge hergestellt?
Die Produktionsstätten von Ertl befanden sich im Laufe der Geschichte an verschiedenen Orten. Die Anfänge waren in Frederick Ertls Haus in Dubuque, Iowa. Später zog die Produktion in Gebäude in Dubuque um, bevor 1959 die gesamte Produktion nach Dyersville, Iowa, verlegt wurde. In den 1990er-Jahren wurde ein Teil der Produktion nach Tijuana, Mexiko, verlagert. Mit der Übernahme von Petite, Ltd. im Jahr 1997 kam Nottingham, England, als Standort hinzu. Wo genau heute produziert wird, geht aus den vorliegenden Informationen nicht hervor, aber die Aussage über die fortgesetzte Produktion bestätigt, dass die Marke weiterhin aktiv ist.
Ertl und Tomy: Eine Verbindung?
Die Frage, ob Ertl und Tomy dasselbe Unternehmen sind, kann anhand der vorliegenden Informationen nicht beantwortet werden. Der bereitgestellte Text enthält keine Angaben, die eine Verbindung oder Identität zwischen Ertl und Tomy herstellen.
Häufig gestellte Fragen zu Ertl Spielzeug
Ist Ertl noch im Geschäft?
Ja, basierend auf den vorliegenden Informationen ist Ertl das einzige der ursprünglichen US-Unternehmen, das mit der Herstellung von Die-Cast Landmaschinen begann und heute noch produziert. Die Marke Ertl ist weiterhin aktiv.
Wo wurde das erste Ertl Spielzeug hergestellt?
Das allererste Ertl Spielzeug wurde 1945 von Frederick Ertl in der Ofenanlage seines Hauses in Dubuque, Iowa, hergestellt.
Was war das erste Ertl Spielzeug?
Frederick Ertl begann mit der Herstellung von Spielzeugtraktoren aus eingeschmolzenem Aluminium. Der erste sandgegossene Traktor für Deere and Company war das erste verpackte Spielzeug. Der erste John Deere Spielzeugtraktor, der im Die-Cast-Verfahren hergestellt wurde, war ein Modell „A“ im Jahr 1952.
Sind Ertl und Tomy dasselbe Unternehmen?
Die vorliegenden Informationen geben keine Auskunft darüber, ob Ertl und Tomy dasselbe Unternehmen sind.
Wo sind/waren Ertl Fabriken?
Historische Produktionsstandorte von Ertl waren in Dubuque (Iowa), Dyersville (Iowa), Tijuana (Mexiko) und Nottingham (England). Der genaue aktuelle Produktionsstandort wird in den bereitgestellten Informationen nicht genannt.
Fazit
Von bescheidenen Anfängen in einer Heimwerkstatt entwickelte sich Ertl zu einem Giganten im Bereich der Die-Cast Modellfahrzeuge. Mit einer reichen Geschichte, die von Pionierarbeit bei Landmaschinen über die Expansion in Bereiche wie Autos, Flugzeuge und Film-Tie-ins bis hin zur Schaffung beliebter Sammlerlinien wie American Muscle reicht, hat Ertl einen bleibenden Eindruck in der Spielzeug- und Sammlerwelt hinterlassen. Trotz wechselnder Eigentümer und Produktionsverlagerungen hat sich die Marke Ertl als widerstandsfähig erwiesen und produziert auch heute noch Modelle, die Fans und Sammler weltweit begeistern.
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