Thalia & Mayersche: Geschichte einer Fusion

Die Welt des Buchhandels ist ständig in Bewegung, geprägt von Tradition, Leidenschaft für Bücher und den Herausforderungen des modernen Marktes. Ein besonders prägnantes Beispiel für diese Dynamik ist die Geschichte der Mayerschen Buchhandlung und ihr späterer Zusammenschluss mit der Buchhandelskette Thalia. Diese Entwicklung markiert einen wichtigen Punkt in der jüngeren Geschichte des deutschen Buchhandels und vereint zwei namhafte Akteure unter einem Dach.

Die Mayersche Buchhandlung blickte auf eine lange und ereignisreiche Geschichte zurück, die tief in der Tradition des Buchdrucks und -handels verwurzelt war. Ihre Ursprünge reichen weit zurück und zeugen von einer kontinuierlichen Präsenz im kulturellen Leben ihrer Regionen.

Geschichte der Mayerschen Buchhandlung

Die Geschichte der Mayerschen Buchhandlung ist reich an Tradition und bedeutenden Meilensteinen. Bereits im Jahr 1838 setzte das Unternehmen einen frühen Akzent, indem es sämtliche Werke des berühmten französischen Dramatikers Molière als deutsche Erstausgabe verlegte. Dieser Schritt unterstreicht die verlegerische Tätigkeit, die neben dem reinen Buchhandel lange Zeit ein wichtiges Standbein des Unternehmens war.

Eine wesentliche strukturelle Veränderung erfolgte im Jahr 1889. Zu diesem Zeitpunkt wurde das Unternehmen in zwei separate Bereiche aufgespalten: den Verlag und den Buchhandel. Während der Verlag im Besitz der Familie Mayer verblieb, wurde der Buchhandel an einen engagierten Mitarbeiter namens Gustav Schwiening verkauft. Dies war der Beginn einer neuen Ära für die Buchhandelssparte, die fortan einen eigenen Weg ging.

Nachfolgend erlebte die Buchhandlung mehrere Eigentümerwechsel, ein Zeichen für die sich wandelnde Landschaft des Einzelhandels und der Unternehmenskontinuität. Eine Phase der Stabilität begann jedoch im Jahr 1950, als die Buchhandlung in den Besitz der Familie Falter überging. Michael Falter, der bereits seit 1921 als Buchhändler für das Unternehmen tätig gewesen war, übernahm die Eigentümerschaft. Seine lange Erfahrung und seine tiefe Verbindung zum Buchhandel prägten die Entwicklung der Mayerschen in den folgenden Jahrzehnten maßgeblich.

Ein entscheidender Wendepunkt in der jüngeren Geschichte ereignete sich am 10. Januar 2019. An diesem Tag wurde öffentlich bekannt gegeben, dass sich die Mayersche Buchhandlung mit der ebenfalls sehr bekannten Buchhandelskette Thalia Bücher zusammenschließen würde. Diese geplante Fusion wurde im Mai desselben Jahres vom Bundeskartellamt geprüft und schließlich bestätigt. Dieser Zusammenschluss war nicht nur ein Zusammenschluss von zwei Unternehmen, sondern auch von langen Traditionen und unterschiedlichen Unternehmenskulturen.

Hartmut Falter, der bis zum Zeitpunkt der Fusion als leitender Geschäftsführer der Mayerschen tätig war, setzte seine Karriere in der neuen Struktur fort. Er wurde einer der Geschäftsführer von Thalia Bücher und trug bis ins Jahr 2021 Verantwortung in der Führung des fusionierten Unternehmens. Dies sicherte eine gewisse Kontinuität und die Einbringung des Fachwissens aus der Mayerschen in das größere Gebilde.

Marktposition und Expansion

Vor dem Zusammenschluss war die inhabergeführte Mayersche Buchhandlung eine feste Größe im deutschen Buchmarkt und zählte zu den größten Buchhandlungen des Landes. Ihre Marktposition war stark, insbesondere in ihren Kernregionen.

Die wirtschaftliche Stärke des Unternehmens zeigte sich auch in seinen Umsatzzahlen. Im Jahr 2013, einige Jahre vor der Fusion, verzeichnete die Mayersche einen beachtlichen Jahresumsatz von 165 Millionen Euro. Diese Zahl unterstreicht die wirtschaftliche Bedeutung und Größe der Mayerschen Buchhandlung im deutschen Buchmarkt vor ihrer Fusion mit Thalia.

Anfang 2018, kurz vor der Bekanntgabe des Zusammenschlusses, verfügte die Mayersche über ein ausgedehntes Filialnetz. Das Unternehmen betrieb zu diesem Zeitpunkt 55 Filialen, die sich hauptsächlich auf die Bundesländer Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz konzentrierten. Diese regionale Stärke war ein charakteristisches Merkmal der Mayerschen.

Das Filialnetz der Mayerschen war vielfältig strukturiert. Es umfasste sowohl kleinere Filialen in Stadtteilen oder kleineren Städten als auch bedeutende Niederlassungen in 1A-Lagen großer Städte. Zu den Großstädten mit prominenten Mayersche-Filialen gehörten unter anderem Aachen, Bochum, Herne, Köln, Mönchengladbach, Düsseldorf, Duisburg, Essen und Dortmund. Diese Präsenz an frequenzstarken Standorten trug maßgeblich zur Sichtbarkeit und zum Erfolg des Unternehmens bei.

Im Zuge der allgemeinen Marktbereinigung und der zunehmenden Filialisierung im deutschen Buchhandel fiel die Mayersche Buchhandlungskette – ebenso wie die Thalia-Gruppe und die Verlagsgruppe Weltbild – durch eine starke Expansionsstrategie auf. Diese Expansion erfolgte sowohl durch die Übernahme von kleineren, inhabergeführten Buchhandlungen als auch durch die Neugründung von Buchhäusern und Stadtteilbuchhandlungen. Diese aggressive Wachstumsstrategie half der Mayerschen, ihre Marktposition zu festigen und auszubauen.

Mit der bereits erwähnten Fusion mit Thalia und der ebenfalls stattfindenden Kooperation mit der Osianderschen Buchhandlung wurde die Marktbereinigung in diesem Sektor weiter vorangetrieben. Diese Schritte führten zu einer Neuordnung der Kräfte im deutschen Buchhandel.

Im Jahr 2018, also unmittelbar vor dem Zusammenschluss, gehörten mehrere Gesellschaften zur Mayerschen Gruppe. Dazu zählten die Mayersche 027 Beteiligungsgesellschaft mbH, die Mayer’sche Verlagsbuchhandlung GmbH, die Mayersche Buchhandel Beteiligungs GmbH sowie die B. O. B Best Of Books GmbH. Letztere war im Großhandel tätig und belieferte 120 SB-Kaufhäuser mit Büchern, was das diversifizierte Geschäftsmodell der Mayerschen Gruppe unterstrich.

Herausforderungen und Standortentwicklung

Trotz der starken Marktposition und der Expansionsbemühungen blieb die Mayersche Buchhandlung von den allgemeinen Herausforderungen des stationären Buchhandels nicht verschont. Die Krise in diesem Sektor, oft bedingt durch den Wettbewerb mit dem Online-Handel und veränderte Kundenbedürfnisse, machte auch der Mayerschen zu schaffen.

Nach einer Phase schneller Expansion, in der das Filialnetz erheblich vergrößert wurde, sah sich das Unternehmen gezwungen, sein Netz wieder zu straffen und zu verkleinern. Dies führte zur Schließung mehrerer Standorte in verschiedenen Städten.

Im Januar 2013 wurde beispielsweise bekannt, dass die Mayersche Buchhandlung die Stadt Lüdenscheid nach nur vier Jahren wieder verlassen würde. Der Standort am Sternplatz bzw. an der Altenaer Straße wurde im April 2013 geschlossen. Als Gründe für diese Entscheidung wurden genannt, dass der Standort die Erwartungen, die bei der Eröffnung 2009 bestanden, nur teilweise erfüllt hatte. Darüber hinaus wurde die Konkurrenz in Lüdenscheid als zu groß eingeschätzt. Auch die schwierige Flächenaufteilung über zwei Etagen und eine prognostizierte negative Entwicklung spielten bei der Entscheidung eine Rolle. Positiv hervorzuheben ist, dass allen Mitarbeitern in Lüdenscheid eine Zusage für ihre Weiterbeschäftigung an anderen Standorten der Mayerschen gegeben wurde.

Bereits Ende September 2012 hatte die Mayersche Buchhandlung den Standort in der Innenstadt von Iserlohn geschlossen. Im Jahr 2013 folgten neben der Filiale in Lüdenscheid auch Schließungen in Hamm sowie im Ruhrpark Bochum. Auch in Leverkusen und Köln hatte es bereits im Jahr 2012 Filialschließungen gegeben, was die Breite der von den Anpassungen betroffenen Regionen zeigt.

Ende Juni 2014 schloss die Mayersche Buchhandlung in Koblenz. Es folgten weitere Schließungen in Düren und Remscheid. Diese Standortanpassungen waren Teil der Reaktion des Unternehmens auf die wirtschaftlichen Gegebenheiten und die notwendige Optimierung des Filialnetzes.

Trotz der Schließungen gab es auch weiterhin Entwicklungen im Filialnetz. Im September bzw. Oktober 2015 wurden beispielsweise neue Filialen eröffnet, nachdem Einkaufszentren modernisiert worden waren. Dies betraf je eine Filiale im Ruhrpark Bochum und im HUMA Einkaufspark in Sankt Augustin.

Eine weitere Neueröffnung gab es in Düsseldorf. Nach der Schließung des dortigen Buchhauses Stern-Verlag Ende März 2016 schuf die Mayersche auf der gegenüberliegenden Straßenseite einen dritten Standort in Düsseldorf, was die Bedeutung dieser Stadt für das Unternehmen unterstrich.

Zusätzlich zu diesen Entwicklungen wurden in den Jahren vor der Fusion weitere Filialen eröffnet. Dazu gehörten Standorte in Köln, Ahlen, Bergheim, Kerpen, Pulheim und Ratingen. Besonders hervorzuheben ist Köln, wo die Mayersche mit sieben Filialen die Stadt mit den meisten Niederlassungen im Netz des Unternehmens war.

Services im Buchhandel

Im modernen Buchhandel sind umfassende Services entscheidend, um Kunden zu gewinnen und zu binden. Thalia, als Partner der Mayerschen in der Fusion, bietet eine breite Palette solcher Dienstleistungen an, die das Einkaufserlebnis sowohl online als auch in der Filiale verbessern sollen.

Ein zentraler Aspekt ist die Möglichkeit, Bücher bequem online zu kaufen. Im Thalia-Onlineshop werden Bücher versandkostenfrei geliefert, was einen klaren Vorteil für Kunden darstellt. Das Konzept, durch Online-Shopping Einkaufszeit zu sparen und diese stattdessen für die Lektüre selbst zu nutzen, spricht viele moderne Leser an. Die Möglichkeit, es sich zu Hause gemütlich zu machen und in einen Roman einzutauchen, steht im Vordergrund.

Der Thalia-Onlineshop präsentiert eine große Auswahl an Büchern aller Art. Angesichts der täglichen Neuerscheinungen auf dem Buchmarkt kann die Auswahl in einer physischen Buchhandlung manchmal überwältigend sein. Der Online-Katalog ermöglicht einen schnellen Überblick über aktuelle Bestseller, Neuerscheinungen, aber auch antiquarische Bücher und Werke verschiedener Kategorien wie Krimis, Thriller oder Romane. Auch Bestseller-Autoren werden prominent vorgestellt.

Thalia legt Wert darauf, Kunden beim Kauf ihrer Bücher umfassend zu beraten, auch im Online-Bereich. Daher werden im Internet Empfehlungen für Bücher gegeben, die von Experten oder anderen Kunden als gut befunden wurden. Bei Unentschlossenheit helfen Rezensionen und Sternebewertungen anderer Leser sowie die Möglichkeit, eine Leseprobe durchzulesen, bei der Entscheidung.

Wichtige Informationen zu jedem Buch, wie Erscheinungsdatum, Seitenzahl oder Sprache, sind direkt auf einen Blick verfügbar. Die bereits erwähnte versandkostenfreie Lieferung für alle Bücher ist ein fester Bestandteil des Angebots. Bücher, die lieferbar sind, können direkt online bestellt oder zur Abholung in eine Buchhandlung geliefert werden. Sollte ein Buch einmal nicht lieferbar sein, wird ein voraussichtlicher Termin angegeben, wann es versandfertig sein wird. Auch Vorbestellungen für noch nicht erschienene Bücher sind möglich, wobei die Lieferung dann am Erscheinungstag erfolgt.

Die Online-Services werden durch einfache Tools wie den Merkzettel oder den Warenkorb ergänzt, die das Zusammenstellen und Kaufen von Büchern mit wenigen Klicks ermöglichen. Der Online-Service ist eng mit dem Netz der physischen Buchhandlungen verbunden. Kunden können online bestellte Bücher in einer für sie passenden Buchhandlung abholen oder dort auch persönlich bezahlen. Diese Integration von Online- und Offline-Angeboten schafft Flexibilität für die Kunden.

Das Ziel dieser vielfältigen Serviceangebote ist es, zum Lesespaß der Kunden beizutragen. Das breite Angebot umfasst dabei nicht nur gedruckte Bücher in gebundener Form, sondern auch Hörbücher und eBooks zum Download, um den unterschiedlichen Vorlieben der Leser gerecht zu werden.

Rückgabe von Artikeln

Ein wichtiger Service für Kunden ist auch die Möglichkeit, gekaufte Artikel zurückzugeben. Gemäß den bereitgestellten Informationen bietet Thalia hierfür einen kundenfreundlichen Weg an.

Kunden können ihre bei Thalia bestellten Artikel selbstverständlich auch ganz einfach in ihrer nächstgelegenen Thalia-Buchhandlung zurückgeben. Für die Rückgabe in der Filiale sind die betreffenden Artikel und die Rechnung mitzubringen. Die Buchhandlung übernimmt dann die weitere Abwicklung der Rücksendung.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass ein direkter Umtausch der Artikel oder eine Gutschrift über die Thalia-Buchhandlung vor Ort nicht möglich ist. Die Filiale fungiert in diesem Fall als Annahmestelle für die Rücksendung an das zentrale Lager oder die Online-Abwicklung. Diese Regelung bezieht sich auf Artikel, die im Rahmen einer Bestellung bei Thalia erworben wurden.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Im Zusammenhang mit der Mayerschen Buchhandlung und ihrer Verbindung zu Thalia tauchen häufig bestimmte Fragen auf:

Wie hieß Thalia früher?

Thalia hieß nicht „früher“ Mayersche. Vielmehr war die Mayersche Buchhandlung ein eigenständiges, großes Buchhandelsunternehmen mit langer Geschichte. Im Jahr 2019 hat sich die Mayersche Buchhandlung dann mit der Buchhandelskette Thalia Bücher zusammengeschlossen. Seitdem agieren sie gemeinsam unter dem Dach von Thalia.

Kann man in Thalia Bücher kaufen?

Ja, in Thalia kann man selbstverständlich Bücher kaufen. Das Kerngeschäft von Thalia ist der Buchhandel. Es wird eine große Auswahl an Büchern aller Art angeboten, sowohl online im Thalia-Onlineshop als auch in den zahlreichen physischen Filialen.

Kann ich alte Bücher bei Thalia zurückgeben?

Gemäß den bereitgestellten Informationen können Sie bei Thalia bestellte Artikel, die Sie gekauft haben, in einer Filiale zurückgeben. Sie bringen den Artikel und die Rechnung mit, und die Rücksendung wird von der Buchhandlung übernommen. Ein Umtausch oder eine Gutschrift direkt in der Filiale ist dabei nicht möglich. Die Rückgabe bezieht sich auf bei Thalia gekaufte Artikel, nicht auf gebrauchte Bücher im Allgemeinen, die Sie vielleicht zu Hause haben und verkaufen möchten.

Die Fusion der Mayerschen Buchhandlung mit Thalia Bücher stellt einen bedeutenden Schritt in der Entwicklung des deutschen Buchhandels dar. Sie vereint die Stärken und Traditionen zweier großer Akteure und schafft eine starke Präsenz sowohl in den Innenstädten als auch im Online-Handel. Die Geschichte der Mayerschen zeigt die Fähigkeit des Unternehmens, sich über fast zwei Jahrhunderte hinweg immer wieder neu zu erfinden und auf die Herausforderungen des Marktes zu reagieren, culminating in diesem Zusammenschluss, der die Zukunft des Buchhandels in Deutschland mitgestaltet.

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