Plastikverbot Einweggeschirr: Was jetzt gilt

Das Thema Nachhaltigkeit gewinnt in unserem Alltag immer mehr an Bedeutung, und das betrifft auch die Produkte, die wir für den einmaligen Gebrauch nutzen. Besonders im Fokus stehen dabei Einwegartikel aus Kunststoff. Um die Umweltbelastung durch Plastikmüll zu reduzieren, wurden auf europäischer Ebene und in Deutschland weitreichende Verbote erlassen, die unseren Umgang mit Einweggeschirr und -besteck grundlegend verändern.

Seit dem 3. Juli 2021 ist in der gesamten Europäischen Union ein Verkaufsverbot für bestimmte Einwegprodukte aus Kunststoff in Kraft getreten. Dieses Verbot basiert auf der Einwegkunststoffrichtlinie der EU und wurde in Deutschland durch die Einwegkunststoffverbotsverordnung umgesetzt. Ziel ist es, die Menge an Plastikmüll, die in unserer Umwelt landet, drastisch zu senken. Betroffen sind dabei insbesondere Produkte, für die es bereits nachhaltigere Alternativen gibt.

Welche Produkte sind vom Verbot betroffen?

Die Liste der verbotenen Einweg-Kunststoffprodukte ist klar definiert. Sie umfasst eine Reihe von Alltagsgegenständen, die häufig nach einmaligem Gebrauch weggeworfen werden und maßgeblich zur Vermüllung von Landschaften und Meeren beitragen. Zu den wichtigsten verbotenen Artikeln gehören:

• Einweg-Besteck aus Plastik (Gabeln, Löffel, Messer, Essstäbchen)
• Einweg-Teller aus Plastik
• Trinkhalme aus Plastik
• Wattestäbchen aus Plastik
• Rührstäbchen aus Plastik
• Luftballonstäbe aus Plastik
• Lebensmittelbehälter und Becher aus geschäumtem Polystyrol (oft als Styropor bezeichnet)

Das Verbot gilt nicht nur für die Herstellung innerhalb der EU, sondern auch für den Import dieser Produkte in die Europäische Union. Es betrifft sowohl den stationären Handel, also Geschäfte vor Ort, als auch den Online-Handel. Händler dürfen diese Produkte seit dem Stichtag nicht mehr verkaufen oder in Verkehr bringen.

Warum wurde das Verbot eingeführt?

Die Gründe für das Verbot sind vielfältig und primär im Umweltschutz zu finden. Einwegplastikprodukte tragen erheblich zur globalen Plastikmüllkrise bei. Sie landen oft in der Umwelt, wo sie Hunderte von Jahren verbleiben können. Während dieser Zeit zerfallen sie langsam zu Mikroplastik, das in Böden, Gewässern und letztlich auch in der Nahrungskette gefunden wird. Das hat negative Auswirkungen auf Tiere und Ökosysteme.

Die Vermeidung von Einwegplastik ist daher ein wichtiger Schritt, um:

• Die Vermüllung unserer Städte, Parks und Landschaften zu reduzieren.
• Die Lebensräume in Meeren und Flüssen zu schützen.
• Die Verbreitung von Mikroplastik in der Umwelt und potenziell in unserer Nahrung zu verringern.
• Nachhaltigere Produktions- und Konsummuster zu fördern.

Das Verbot soll einen Anreiz schaffen, auf wiederverwendbare Alternativen oder Produkte aus anderen, nachhaltigeren Materialien umzusteigen.

Wie wird das Verbot im Online-Handel umgesetzt und überprüft?

Obwohl das Verbot seit Juli 2021 in Kraft ist, stellt die Einhaltung, insbesondere im weitläufigen Online-Handel, eine Herausforderung dar. Die Verbraucherzentrale NRW hat im April und Mai 2023 einen Marktcheck durchgeführt, um die Situation im Online-Handel zu überprüfen. Dabei wurden 18 verschiedene Onlineshops untersucht, darunter große Marktplätze, Supermarktketten, Discounter und Drogeriemärkte.

Die Ergebnisse des Marktchecks zeigen ein gemischtes Bild:

• Positive Entwicklung bei deutschen Handelsketten: Die Onlineshops großer deutscher Supermärkte, Discounter und Drogeriemärkte (wie Aldi Nord, Aldi Süd, dm, Edeka, Lidl, Marktkauf, Müller, Netto, Rewe und Rossmann) sowie einige andere Händler (wie Bauhaus und Böttcher AG) halten sich offenbar gut an das Verbot. Dort wurden im Rahmen des Checks keine verbotenen Einweg-Plastikprodukte gefunden, auch keine als „Mehrweg“ deklarierten Artikel, die offensichtlich Einwegprodukte waren.
• Probleme auf großen Online-Marktplätzen: Auf den untersuchten großen Online-Marktplätzen (Amazon, Aliexpress, Ebay, Kaufland, Metro und Otto) wurden weiterhin verbotene Einweggeschirr- und -besteckartikel angeboten. Dies geschieht häufig über diverse Unterhändler, die diese Plattformen nutzen.
• Das Problem der Falschdeklaration: Ein weiteres zentrales Problem ist die irreführende Kennzeichnung von Produkten. Bei Testkäufen wurden Artikel, die offensichtlich für den Einmalgebrauch bestimmt waren, als „Mehrweg“ oder „wiederverwendbar“ deklariert. Von 15 gekauften Testprodukten wurden 5 offen als „Einweg“ bezeichnet (was illegal ist), während 8 als „Mehrweg“ deklariert waren, obwohl sie den Anschein von Einwegprodukten hatten. Zwei Produkte waren gar nicht eindeutig gekennzeichnet. Dies deutet auf eine bewusste Umgehung des Verbots hin oder zumindest auf eine Grauzone, die ausgenutzt wird.
• Erfolg bei Styroporbechern: Eine positive Beobachtung war, dass Becher aus geschäumtem Polystyrol (Styropor) weitgehend aus den Online-Angeboten verschwunden sind.

Diese Ergebnisse unterstreichen, dass das Verbot zwar prinzipiell bekannt ist und von großen, etablierten Händlern oft eingehalten wird, aber im komplexen Umfeld großer Online-Marktplätze mit vielen kleinen Anbietern weiterhin Schwierigkeiten bestehen.

Herausforderungen und Forderungen für die Zukunft

Der Marktcheck hat deutlich gemacht, wo die Probleme bei der Durchsetzung des Einwegkunststoffverbots liegen. Eine zentrale Schwachstelle ist die fehlende klare Definition, ab wann ein Produkt rechtlich als „Einweg“ oder „Mehrweg“ gilt. Die aktuelle Gesetzgebung, sowohl auf EU-Ebene als auch in der deutschen Einwegkunststoffverbotsverordnung, enthält keine konkreten Kriterien wie Mindestmaterialstärke oder andere Produkteigenschaften, die eine eindeutige Unterscheidung ermöglichen würden. Diese Regulierungslücke scheint von einigen Anbietern gezielt genutzt zu werden, um offensichtliche Einwegprodukte als „Mehrweg“ zu verkaufen.

Die Verbraucherzentrale und andere Umweltorganisationen fordern daher dringend:

• Gesetzliche Nachbesserungen: Es bedarf klarer, messbarer Kriterien, die definieren, was ein Mehrwegprodukt ausmacht. Nur so kann eine eindeutige Unterscheidung getroffen und die Umgehung des Verbots durch Falschdeklaration verhindert werden.
• Bessere Kontrollen: Umweltämter und andere zuständige Behörden müssen die Einhaltung des Verbots, insbesondere im Online-Handel, strenger kontrollieren und Verstöße konsequent ahnden.

Eine effektive Durchsetzung des Verbots ist entscheidend, um die angestrebten Umweltziele zu erreichen. Es reicht nicht aus, ein Verbot auf dem Papier zu haben; es muss auch in der Praxis funktionieren.

Welche Alternativen zu verbotenem Einwegplastik gibt es?

Das Verbot von Einwegplastik bedeutet nicht das Ende von praktischen Lösungen für unterwegs oder Veranstaltungen. Es fördert vielmehr die Suche und Nutzung nachhaltigerer Alternativen. Dazu gehören:

• Mehrwegsysteme: Dies ist die umweltfreundlichste Option. Wiederverwendbares Geschirr und Besteck aus robustem Kunststoff, Metall, Keramik oder Glas kann immer wieder verwendet werden. Seit Januar 2023 sind Gastronomiebetriebe in Deutschland sogar verpflichtet, neben Einwegverpackungen auch Mehrwegalternativen für Speisen und Getränke zum Mitnehmen anzubieten.
• Produkte aus alternativen Materialien: Für Anwendungen, bei denen Mehrweg nicht praktikabel ist, gibt es Einwegprodukte aus Materialien, die nicht unter das Verbot fallen, wie zum Beispiel:
  • Besteck und Teller aus Holz
  • Besteck und Teller aus Bambus
  • Besteck und Teller aus Pappe oder Papier (oft mit Beschichtungen)
  • Besteck aus essbaren Materialien

Es ist wichtig zu wissen, dass auch bei Alternativen aus anderen Materialien auf deren Herkunft, Nachhaltigkeit und Entsorgbarkeit geachtet werden sollte. Produkte aus nachwachsenden Rohstoffen sind oft eine gute Wahl, solange sie aus verantwortungsvoller Forstwirtschaft stammen.

Einweg vs. Mehrweg: Ein Vergleich

Um die Unterscheidung zwischen verbotenem Einwegplastik und erlaubten Alternativen zu verdeutlichen, betrachten wir einige Beispiele:

Die Unterscheidung zwischen „Einweg“ und „Mehrweg“ bei Kunststoffprodukten, die nicht aus geschäumtem Polystyrol sind, ist, wie der Marktcheck zeigt, oft schwierig und bedarf der Klärung durch den Gesetzgeber.

Häufig gestellte Fragen zum Plastikverbot

Sind nun alle Plastikprodukte in Deutschland verboten?

Nein, das Verbot betrifft spezifische Einwegprodukte aus Kunststoff, für die es bereits gute Alternativen gibt (Einwegbesteck, Einwegteller, Trinkhalme, Wattestäbchen, Rührstäbchen, Luftballonstäbe, Styropor-Lebensmittelbehälter und -becher). Viele andere Kunststoffprodukte des Alltags, wie z.B. Verpackungen, sind nicht von diesem spezifischen Verbot betroffen, unterliegen aber anderen Regelungen zur Reduzierung und zum Recycling.

Was ist mit „Mehrweg“-Kunststoffprodukten? Sind die erlaubt?

Ja, Produkte, die tatsächlich als Mehrweg konzipiert und robust genug für eine mehrfache Nutzung sind, sind erlaubt. Das Problem liegt, wie der Marktcheck zeigt, in der Definition und Kennzeichnung. Produkte, die als „Mehrweg“ verkauft werden, aber offensichtlich nur für den Einmalgebrauch bestimmt sind, verstoßen gegen die Intention des Gesetzes.

Warum sehe ich immer noch Plastikbesteck oder -teller online?

Der Marktcheck hat gezeigt, dass dies insbesondere auf großen Online-Marktplätzen vorkommt, die von vielen verschiedenen Händlern genutzt werden. Die Kontrolle ist hier schwieriger. Dies ist ein Problem der Durchsetzung und zeigt die Notwendigkeit besserer Kontrollen und klarerer Gesetze.

Gilt das Verbot auch für Veranstaltungen oder Festivals?

Ja, das Verbot gilt grundsätzlich für das Inverkehrbringen der betroffenen Produkte, unabhängig davon, ob dies im Handel, in der Gastronomie oder bei Veranstaltungen geschieht. Viele Veranstalter setzen daher auf Mehrwegsysteme oder alternative Einwegmaterialien.

Was passiert, wenn Händler weiterhin verbotene Produkte verkaufen?

Verstöße gegen die Einwegkunststoffverbotsverordnung können von den zuständigen Behörden (oft Umweltämter) geahndet werden und Bußgelder nach sich ziehen.

Fazit

Das Verbot bestimmter Einweg-Kunststoffprodukte ist ein wichtiger und notwendiger Schritt zur Reduzierung der Plastikvermüllung und zum Schutz unserer Umwelt. Es fördert den Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft und zur Nutzung nachhaltigerer Alternativen. Während das Verbot bei vielen etablierten Händlern gut umgesetzt wird, zeigen Überprüfungen wie der Marktcheck der Verbraucherzentrale, dass es insbesondere im Online-Handel und bei der klaren Abgrenzung von Einweg- und Mehrwegprodukten noch Nachbesserungsbedarf gibt. Klare gesetzliche Regeln und eine konsequente Kontrolle sind entscheidend, um das volle Potenzial dieses Verbots auszuschöpfen und weniger Plastikmüll in unserer Umwelt zu haben.

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