10/01/2014
Viele Kunden kaufen regelmäßig bei Kaufland ein, schätzen die große Auswahl und die breiten Gänge. Doch wer oder welche Marke steckt eigentlich hinter diesem bekannten Supermarkt? Die Antwort führt uns zu einem der größten und erfolgreichsten Handelsunternehmen Europas: der Schwarz Gruppe.
Kaufland ist nicht nur ein einzelnes Unternehmen, sondern ein wichtiger Teil einer viel größeren Struktur. Es ist, zusammen mit dem Discounter Lidl, ein Tochterunternehmen der in Neckarsulm ansässigen Schwarz Gruppe. Diese Gruppe ist ein Gigant im globalen Handel und umfasst weit mehr als nur Supermärkte und Discounter.
Die Ursprünge der Schwarz Gruppe
Die Geschichte der Schwarz Gruppe und damit auch die von Kaufland reicht zurück bis ins Jahr 1930. Damals trat der Heilbronner Kaufmann Josef Schwarz als persönlich haftender Gesellschafter in die Südfrüchte Großhandlung Lidl & Co. ein. Das Unternehmen wurde daraufhin in Lidl & Schwarz KG umbenannt und entwickelte sich zu einer bedeutenden Lebensmittelgroßhandlung in der Region Heilbronn-Franken.
Der Zweite Weltkrieg brachte einen schweren Rückschlag. Im Jahr 1944 wurde das Unternehmen, wie große Teile Heilbronns, vollständig zerstört. Doch der Wiederaufbau gelang innerhalb nur eines Jahrzehnts. Bereits 1954 konnte Lidl & Schwarz KG ein eigenes Domizil in Heilbronn beziehen und trat der „Handelskette A&O“ bei, die heute unter dem Namen Markant bekannt ist.
Ein wichtiger Schritt war die Eröffnung des ersten Zentrallagers in Nordwürttemberg im Jahr 1960, was die Logistik des Unternehmens revolutionierte. 1964 erweiterte das Unternehmen sein Sortiment um eine eigene Fleischabteilung, was auf die Entwicklung hin zum Vollsortimenter hindeutete.
Vom Großhandel zum modernen Einzelhandel
Die entscheidenden Weichen für die heutige Struktur wurden in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren gestellt. Im Jahr 1968 eröffneten Josef Schwarz und sein Sohn Dieter Schwarz den ersten Verbrauchermarkt unter dem Namen „Handelshof“ im schwäbischen Backnang. Dieser Markt war wegweisend, da er auf einer Fläche von 1000 m² erstmals das Prinzip der Selbstbedienung nach US-amerikanischem Vorbild einführte. Waren wurden nicht mehr nur an Großhändler geliefert, sondern direkt an den Endverbraucher verkauft.
Nach dem Tod von Josef Schwarz im Jahr 1977 übernahm sein Sohn Dieter Schwarz die Leitung der Lidl & Schwarz KG. Zu diesem Zeitpunkt betrieb das Unternehmen bereits 30 Lidl-Filialen. Dieter Schwarz trieb die Expansion beider Konzepte voran: den Discounter unter dem Namen Lidl und den großflächigen Vollsortimenter. Im Jahr 1984 eröffnete in Neckarsulm, wo sich seit 1972 die Unternehmenszentrale befindet, das erste SB-Warenhaus unter dem neuen Namen Kaufland. Alle bestehenden Handelshof-Märkte wurden schrittweise in Kaufland umbenannt.
Die Struktur der Schwarz Gruppe: Mehr als nur Supermärkte
Die Schwarz Gruppe ist heute ein komplexes Geflecht aus verschiedenen Geschäftsbereichen, die operativ auf fünf Unternehmensgruppen verteilt sind. Diese sind gesellschaftsrechtlich zwar Schwesterunternehmen, aber eng miteinander verbunden und bilden die Säulen des Konzerns:
- Lidl: Die Lidl Stiftung & Co. KG (für Filialen außerhalb Deutschlands und der USA) und die LD-Stiftung (für Filialen in Deutschland) betreiben zusammen rund 12.200 Lidl-Filialen weltweit. Lidl ist als Discounter positioniert.
- Kaufland: Die Kaufland Stiftung & Co. KG betreibt rund 1.450 Filialen und ist als großflächiger Vollsortimenter ausgerichtet. Das Immobiliengeschäft und die Regionallager sind bei den Landesgesellschaften angesiedelt. Auch eigene fleischverarbeitende Betriebe gehören dazu.
- Schwarz Produktion: Die Schwarz Produktion Stiftung & Co. KG ist der Lebensmittelhersteller innerhalb der Gruppe. Sie produziert Eigenmarken für Lidl und Kaufland und in geringem Umfang auch für Dritte. Ein wichtiger Teil ist auch das Recycling und die Produktion von Kunststoffflaschen für die Getränkeabfüllung.
- PreZero: Die PreZero Stiftung & Co. KG ist im Bereich Entsorgung und Umweltmanagement tätig. Mit über 430 Standorten in Europa und den USA bietet PreZero Dienstleistungen sowohl für Unternehmen der Schwarz Gruppe als auch für externe Kunden an.
- Schwarz Digits: Diese relativ junge Sparte, gegründet Ende 2023 unter der Schwarz IT KG, bündelt alle digitalen Dienstleistungen der Gruppe. Dazu gehören Cloud-Services (Stackit), Cyber-Sicherheit (XM Cyber), E-Commerce (die Online-Shops von Lidl und Kaufland) sowie Logistikaktivitäten wie die eigene Containerreederei Tailwind Shipping Lines.
Diese breite Aufstellung zeigt, dass die Schwarz Gruppe weit über das reine Betreiben von Lebensmittelgeschäften hinausgeht. Sie kontrolliert große Teile der Wertschöpfungskette, von der Produktion über die Logistik bis hin zur Entsorgung und digitalen Infrastruktur.
Kauflands Wachstum und internationale Präsenz
Nach der Wiedervereinigung Deutschlands expandierte Kaufland rasch in die neuen Bundesländer. Der erste ostdeutsche Kaufland-Supermarkt wurde bereits 1990 in Meißen eröffnet. Heute ist Kaufland im Supermarktsegment Marktführer in den neuen Bundesländern.
Die internationale Expansion begann Ende der 1990er Jahre. 1998 wurde die erste Kaufland-Filiale außerhalb Deutschlands in Kladno, Tschechien, eröffnet. Seitdem hat sich Kaufland in weiteren mittel- und südosteuropäischen Ländern etabliert. Dazu gehören:
| Land | Eröffnung der ersten Filiale |
|---|---|
| Deutschland | 1984 (als Kaufland) |
| Tschechien | 1998 |
| Slowakei | 2000 |
| Kroatien | 2001 |
| Polen | 2001 |
| Rumänien | 2005 |
| Bulgarien | 2006 |
| Moldau | 2018 |
Diese internationale Präsenz macht Kaufland zu einem wichtigen Akteur im europäischen Lebensmittelhandel. Interessanterweise gab es auch Pläne für eine Expansion nach Australien, die jedoch im Januar 2020 aufgegeben wurden, obwohl bereits erhebliche Investitionen getätigt und Mitarbeiter eingestellt worden waren.
Größe und Bedeutung der Schwarz Gruppe
Die Schwarz Gruppe hat sich unter der Führung von Dieter Schwarz zu einem globalen Handelsriesen entwickelt. Gemessen am Jahresumsatz ist sie (Stand 2020) das größte Handelsunternehmen Europas. Die schiere Größe wird auch durch die Mitarbeiterzahl deutlich: Weltweit beschäftigt die Gruppe etwa 458.000 Mitarbeiter. Ende 2020 betrieb Kaufland laut Unternehmensangaben rund 1.300 Märkte mit etwa 132.000 Mitarbeitern in den acht Ländern. Die Zahl der Filialen ist seitdem auf über 1.500 gestiegen.
Häufig gestellte Fragen
Um die Beziehung zwischen Kaufland und der Schwarz Gruppe sowie weitere häufige Fragen zu klären, hier einige Antworten:
Ist Lidl dasselbe wie Kaufland?
Nein, Lidl und Kaufland sind nicht dasselbe Unternehmen. Sie sind aber beide Teil derselben Muttergesellschaft, der Schwarz Gruppe. Lidl ist ein Discounter mit einem kleineren Sortiment und Fokus auf niedrige Preise, während Kaufland ein großflächiger Supermarkt (Hypermarkt) mit einem deutlich breiteren Sortiment, einschließlich Non-Food-Artikeln, Bedientheken und oft umfangreicheren Servicebereichen ist. Sie sind Schwesterunternehmen unter dem Dach der Schwarz Gruppe.
Gehört Kaufland den Russen?
Nein. Kaufland ist ein Unternehmen der deutschen Schwarz Gruppe mit Sitz in Neckarsulm, Deutschland. Die Schwarz Gruppe ist ein Familienunternehmen im Besitz von Dieter Schwarz.
Wer ist der Eigentümer der Schwarz Gruppe?
Die Schwarz Gruppe ist ein Familienunternehmen, das von Dieter Schwarz, dem Sohn des Gründers Josef Schwarz, kontrolliert wird. Dieter Schwarz gilt als einer der reichsten Menschen Deutschlands und agiert sehr zurückgezogen.
In welchen Ländern gibt es Kaufland Filialen?
Kaufland betreibt Filialen in Deutschland, Tschechien, Slowakei, Kroatien, Polen, Rumänien, Bulgarien und Moldau.
Fazit
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass hinter der bekannten Marke Kaufland die mächtige Schwarz Gruppe steht. Dieses Familienunternehmen, das von Dieter Schwarz aufgebaut und geführt wird, hat seine Wurzeln im Jahr 1930 und hat sich von einer Lebensmittelgroßhandlung zu einem diversifizierten internationalen Handelskonzern entwickelt. Kaufland ist dabei neben Lidl eine der zentralen Säulen des Geschäftsmodells und steht für das großflächige Supermarktkonzept der Gruppe. Die Schwarz Gruppe ist nicht nur Eigentümer von Kaufland, sondern beeinflusst durch ihre breite Aufstellung von Produktion über Logistik bis hin zu digitalen Services maßgeblich die gesamte Struktur und Strategie, die Kaufland zu dem macht, was es heute ist – ein führender Lebensmittelhändler in Europa.
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